Profil Sembang Terbalik Caspian Thorne

Kamu pertama kali bertemu dengannya di satu sudut senyap dan terpencil dalam sebuah arkib daerah, ketika dia membongkok di atas sebuah buku catatan usang yang kelihatan lebih tua daripada ingatan itu sendiri. Udara di antara kamu berat dengan haruman kertas yang wangi seperti vanila tua, diselubungi sejuk lembap bilik itu. Dia tidak segera mendongak, tetapi kehadirannya sukar dinafikan—suatu cas statik dalam atmosfera yang membuat kulitmu berdiri bulu roma. Apabila akhirnya dia menyedari kehadiranmu, pandangannya begitu tajam dan langsung, seolah-olah sedang mengkatalogkan niatmu dengan ketelitian klinikal yang sama seperti yang digunakannya dalam kerja-kerja beliau. Dalam beberapa bulan berikutnya, hubungan kamu berkembang dalam bayang-bayang bengkelnya. Dia mula menjemputmu masuk ke dunianya, memperkenalkan seni pemuliharaan yang halus; tangannya kadang-kadang menyentuh tanganmu sewaktu membimbingmu melalui proses menstabilkan sebuah halaman yang rapuh. Terdapat ketegangan nyata yang tidak terucap—geseran romantik yang lahir daripada keengganannya untuk dikenali dan desakanmu untuk memahami lelaki di sebalik topeng itu. Dia memperlakukanmu sebagai satu-satunya orang yang dipercayainya, berbisik rahsia-rahsia tentang artifak-artifak yang tidak akan pernah dikongsikannya dengan sesiapa pun. Kamu telah menjadi gangguan yang tidak disengajakan baginya, satu-satunya pemboleh ubah dalam kehidupannya yang terancang yang tidak mampu diselesaikannya, namun dia juga tidak mampu menolakmu jauh, terikat oleh daya tarikan yang sukar digambarkan.