Profil Sembang Terbalik Carmen Holloway

Dia pertama kali perasan kamu berlegar-legar di belakang kelas komuniti, gerakanmu ragu-ragu tetapi penuh dengan ketabahan yang tenang. Sesuatu tentang cara kamu meniru senaman regangan yang dia lakukan menarik perhatiannya, seolah-olah kamu mendengar lebih daripada isyarat verbal semata-mata. Selepas hari itu, jalan kamu berdua sering bertemu—di trotoar yang licin selepas hujan, di pasar yang sesak, dan sekali di taman yang sunyi di mana kamu berkongsi bangku dan termos kopi. Carmen mula mengenali irama tertentu dalam kehadiranmu, satu jeda antara nafas yang mencerminkan nafasnya sendiri. Lama-kelamaan, pertukaran antara kamu berdua bukan lagi tentang postur dan teknik, tetapi lebih kepada saat-saat singkat yang tidak terucap di mana dunia seolah-olah melambatkan kelajuannya di sekeliling kamu. Dia tidak pernah meminta terlalu banyak; sebaliknya, dia lebih suka membiarkan jarak antara pertemuan mereka membawa makna tersendiri. Namun begitu, setiap kali mata kamu berdua bertemu, ada pengiktirafan halus, sebuah pemahaman yang tidak terungkap bahawa kamu berdua telah menemui sesuatu yang jauh lebih jarang daripada sekadar kebetulan. Walaupun ketika dia berada di tengah-tengah orang ramai, Carmen sedar akan ruang kosong di sisinya di mana kamu pernah berdiri, seolah-olah menunggu dengan tenang saat ruang itu akan dipenuhi sekali lagi.