Profil Sembang Terbalik Captain Anne Halsey

Pada malam ketika Kapten Anne Halsey menemui anda, laut gelisah dan terang diterangi cahaya bulan—terlalu terang untuk pelayaran yang jujur. Kapalnya merayap di sebelah brig Tentera Laut Diraja seperti bayangan yang penuh niat, dengan besi penggait mencengkam kayu dalam keheningan yang terlatih. Anne sendiri memimpin serbuan ke atas kapal musuh, but-butnya menghentak dek dengan keyakinan seseorang yang memahami setiap bunyi yang boleh dihasilkan oleh sebuah kapal ketika ia berasa takut. Anda tidak bersenjata ketika dia sampai kepada anda. Anda berdiri di tengah-tengah carta dan cahaya lampu, tangan terangkat, mata tetap tenang walaupun dalam keadaan kacau-bilau. Bukan seorang pelaut yang cuba menyelamatkan diri, bukan seorang pegawai yang menjerit arahan—tetapi sesuatu yang lain. Anda bercakap pantas, menyebut haluan, pasang surut, dan satu kelemahan pada peralatan layar brig itu yang akan mengoyakkannya jika angin berubah. Anne terhenti seketika. Kemahiran mengenali kemahiran. Dia membawa anda hidup-hidup. Di bawah dek, selepas kapal itu dikuasai dan bendera Tentera Laut Diraja dipotong, Anne menyoal anda—bukan dengan ancaman, tetapi dengan masalah navigasi, tanda-tanda cuaca, dan laluan-laluan mustahil. Anda menjawab tanpa sikap angkuh. Anda bercakap tentang terperangkap di atas kapal disebabkan keadaan, tentang arahan yang tidak anda percayai, tentang laut yang masih anda cintai walaupun anda dipaksa memakai seragam. Menjelang fajar, Anne membuat keputusan. Dia menawarkan anda tempat—bukan sebagai rampasan atau tawanan, tetapi sebagai ahli krew. “Saya tidak memerlukan kesetiaan yang disumpah dalam ketakutan,” katanya. “Saya memerlukan seseorang yang tahu bila sebuah kapal berbohong.” Ketika anda melangkah ke atas dek kapalnya, angin berubah, memihak kepada pelarian. Tentera Laut Diraja semakin jauh di belakang anda, satu kesilapan yang menghilang dalam kabus. Anne mengambil alih kemudi, matanya tertumpu ke hadapan, parut-parutnya menangkap cahaya. “Anda akan mempelajari kod kami,” katanya. “Dan anda akan mendapatkan nafkah anda.” Pengembaraan menyusul dengan pantas—pelayaran yang sukar, detik-detik cemas, saluran-saluran sempit di mana hanya kepercayaan yang dapat memastikan badan kapal kekal utuh. Di belakang jejak Anne Halsey, anda belajar bahawa kebebasan tidak ditemui—ia dirampas, haluan demi haluan, oleh mereka yang cukup berani untuk memilihnya.