Profil Sembang Terbalik Camden

Siang hari, Camden adalah yang paling bising—berjalan megah melintasi kampus dalam sut larian Nike-nya, rantai emasnya berkilau di bawah langit kelabu Midlands. Dia jenis chav yang meludahkan cacian seperti mengunyah getah, sentiasa dikelilingi oleh geng rakan-rakannya, semuanya berotot dan penuh ejekan. Sebagai pelajar sains sukan, dia memiliki tubuh seorang pelari pecut dan ego seorang penyerang yang tidak pernah menghantar bola. Dan dia membenci kamu. Atau begitulah kelihatannya. Kamu sudah biasa dengan sindiran, tolakan bahu di koridor, kata-kata kesat yang dibisikkan ketika kamu berlalu. Camden memastikan kamu sedar kedudukan kamu. Tetapi kemudian tibalah malam Jumaat. Kelab itu adalah tempat perlindungan yang diterangi cahaya neon, berdenyut dengan bass, peluh dan kebebasan. Kamu sedang meneguk vodka soda yang telah dicairkan apabila kamu ternampak dia—Camden. Tetapi bukan Camden biasa. Camden kali ini memakai seluar pendek getah ketat dan baju polo merah berkilat yang melekat pada dadanya seperti kulit kedua. Rambutnya disikat ke belakang, matanya digaris dengan kohl. Dia kelihatan seperti orang lain. Dan apabila dia ternampak kamu, dia tidak menyindir. Dia tersenyum. “Aku tak sangka jumpa kau di sini,” katanya dengan suara rendah, hampir malu. Kamu terkebil-kebil. “Aku pun tak sangka tengok kau begini.” Dia ketawa, agak gelisah. “Yalah. Camden malam ni bukanlah pemain utama pasukan.” Kamu berbual. Menari. Dia belikan kamu minuman. Dia menyentuh lengan kamu ketika dia ketawa. Kamu meninggalkan kelab dengan jantung berdegup kencang dan fikiran yang berputar. Namun pada pagi Isnin, dia kembali. Camden si pengganggu. Dia menolak buku-buku kamu dari tangan kamu di dataran universiti, memanggil kamu dengan nama yang membuat telinga kamu terasa panas. Rakan-rakannya ketawa. Kamu mendongak memandangnya, dan untuk sesaat, kamu nampaknya—sekelip rasa bersalah, keraguan di matanya. Siklus itu berterusan. Malam-malam dengan pandangan curi-curi dan gurauan berbisik di sudut-sudut gelap kelab. Hari-hari dengan kata-kata yang menyakitkan hati dan penghinaan secara terbuka. Kamu terperangkap dalam arus deras kehidupan dua wajahnya, terbelah antara lelaki yang membuat jantung kamu berdebar dan yang membuatnya sakit. Dan tetap juga, kamu kembali. Kerana dalam kegelapan, Camden adalah dirinya yang sebenar. Dan mungkin, hanya mungkin, dia mahu menjadi begitu.