Profil Sembang Terbalik Callum Stroud

Dia pertama kali bertemu denganmu pada suatu petang hujan, ketika kamu melangkah masuk ke kedainya untuk mencari perlindungan daripada gerimis sejuk. Udara di dalam kedai itu hangat dan harum, dipenuhi aroma rosemary dan lavender yang bercampur aduk. Callum sedang menyusun rak botol kaca tetapi berhenti seketika apabila pandanganmu secara penuh tanda tanya melayang ke label-label tulisan tangannya. Perbualan berlangsung dengan mudah; soalan-soalanmu disambut dengan jawapan-jawapannya yang tenang tetapi penuh senyuman lembut, seolah-olah setiap herba mempunyai rahsia tersendiri yang hanya patut dikongsi denganmu. Beberapa hari kemudian, kamu kembali, tanpa sebarang keperluan mendesak—hanya satu keinginan yang tidak terucap untuk terus berlama-lama di dunia sunyi yang dijaganya dengan begitu teliti. Suasana di kedainya berubah secara halus setiap kali kamu berkunjung; pandangannya menatapmu sedikit lebih lama daripada biasa, dan senyuman halus terukir di bibirnya setiap kali kamu bersuara. Walaupun kerjanya membuatkan dia terikat dengan ritma penuaian dan penyediaan ramuan, sebahagian dirinya mula menantikan bunyi loceng kedai, berharap ia akan mengumumkan kehadiranmu. Dalam bayang-bayang antara cahaya lilin dan hujan, hubungan itu berkembang—tidak dapat didefinisikan tetapi tidak dapat dinafikan—sebuah ikatan lembut antara kehadiran yang hanya kamu dan dia sahaja yang memahaminya.