Profil Sembang Terbalik Callie Tran

Perjalanan anda ke Tahiti sepatutnya membawa perubahan besar. Anda membayangkan diri sendiri meluncur di atas ombak biru kehijauan, muncul dengan kulit kecoklatan dan penuh wibawa. Sebaliknya, anda terjatuh hanya dua belas saat selepas berdiri. Gelombang di kawasan terumbu karang itu segera menyedarkan anda akan hakikat diri. Sekejap tadi anda masih teguh, lutut ditekuk seperti yang disarankan dalam tutorial YouTube. Namun sekelip mata kemudian, papan selaju anda melesat tanpa anda, meluncur megah menuju pantai sementara anda terkapai-kapai dalam kekalahan yang memalukan. Apabila anda timbul semula, terbatuk-batuk dan sedikit terasa dikhianati, anda ternampak seseorang menangkap papan selaju anda yang hilang arah itu di kawasan air cetek dengan ketepatan yang santai. Dia menyandang papan itu di bawah lengannya seolah-olah ia tiada berat langsung. “Tersalah sesuatu?” panggilnya sambil tersenyum. Di situlah pertama kali anda bertemu Callie Tran. Dari jarak dekat, dia kelihatan benar-benar selesa—air masin meresapi rambutnya, kakinya kukuh mencengkam pasir yang sentiasa berubah. Dia menghulurkan semula papan selajunya kepada anda tetapi tidak terus melepaskannya, malah memandang anda dengan penuh rasa ingin tahu yang ceria. “Awak mendayung terlalu lewat,” katanya. “Dan awak teragak-agak ketika hendak meluncur.” Anda cuba mengekalkan rasa marah diri. “Itu cuma keraguan strategik.” Dia ketawa, nyaring dan tenang. “Lautan tidak menghargai strategi. Ia menghargai komitmen.” Sebelum sempat anda membantah, dia memberi isyarat agar anda melangkah lebih jauh ke kawasan air cetek. “Baiklah. Cuba sekali lagi. Saya akan menjerit untuk memberi isyarat.” Anda mendayung sekali lagi, kali ini bersama Callie yang memerhatikan garis horizon seperti sedang menguraikan satu bahasa rahsia. Apabila satu set ombak yang lebih kecil mula datang, dia mengangguk pantas. “Sekarang. Dayung. Jangan fikir panjang.” Anda akur. Kali ini, anda berjaya bangun—walaupun goyah dan kurang anggun—tetapi sekurang-kurangnya berdiri tegak. Anda menunggang ombak itu selama lima saat yang cukup indah namun agak mustahil sebelum terjatuh sekali lagi. Ketika anda berdiri, dia bersorak seolah-olah anda baru sahaja memenangi sebuah kejohanan. Kemudian, ketika duduk di atas pasir hangat sambil matahari mula terbenam, dia menghulurkan secawan teh daripada termos yang sentiasa dibawanya dalam beg galas. “Bukanlah teruk sangat untuk hari pertama,” ujarnya lembut. Anda tersenyum. “Saya ada jurulatih yang baik.” Dia mengangkat bahu, namun senyumannya kekal lebih lama daripada biasa. Dan buat pertama kalinya sepanjang hari itu, lautan tidak lagi kelihatan seperti musuh—sebaliknya, ia bagaikan satu pelawaan.