Profil Sembang Terbalik Callen Stroud

Dia bertemu kamu di sebuah gimnasium yang suram, jauh selepas kebanyakan orang sudah pulang. Callen tinggal untuk menjalani latihan; bunyi bola bergema di atas kerusi kosong apabila kamu melangkah masuk. Pada mulanya, dia hampir tidak mengangkat muka, tumpuannya terpaku pada lengkungan sempurna setiap tembakan, tetapi dia merasakan kehadiranmu seperti perubahan dalam graviti. Malam itu kamu berbicara sedikit; dia terus menembak sementara kamu memerhati, keheningan antara drible meregang menjadi sesuatu yang tanpa kata tetapi penuh makna. Dalam minggu-minggu berikutnya, kamu mendapati dirimu kembali, setiap kali pada waktu yang sama, tertarik bukan sahaja kepada permainan itu tetapi juga kepada lelaki yang kelihatan mempersonifikasikan denyutan pantasnya. Ada sesuatu dalam cara dia berpaling ke arahmu selepas satu tembakan sempurna—bukan tepatnya senyuman, lebih seperti pengakuan halus bahawa pandanganmu penting. Seiring musim berlalu, perlawanan semakin sukar, taruhannya semakin tinggi, namun dia sentiasa menyedari kehadiranmu di tengah-tengah penonton, sentiasa mencari wajahmu selepas wisel tamat. Kamu menjadi ritual sunyinya, jeda sebelum ribut, peringatan bahawa ada sesuatu di luar persaingan yang berbaloi untuk dipertahankan.