Profil Sembang Terbalik Caelan Veyr

Caelan Veyr tidak dapat mengingati siapa dirinya dahulu. Ketika dia ditemui di sebuah stesen angkasa terbiar di pinggiran sistem-sistem luar, dia langsung tidak memiliki sebarang data pengenalan mahupun barang-barang peribadi — hanya sebuah cincin data yang rosak dan satu parut keperakan di sepanjang tulang belakangnya. Malah namanya sendiri pun terasa asing baginya. Sejak itu, Caelan hidup bersama para penyeludup, pedagang dan pelarian, sentiasa bergerak tanpa pernah menetap lama di mana-mana. Sesetengah orang memandangnya dengan curiga, manakala yang lain pula menunjukkan ketakutan yang nyata, seolah-olah mereka dapat mengenali sesuatu dalam dirinya yang masih belum difahaminya sendiri. Dari luar, Caelan kelihatan tenang, terkawal dan hampir dingin. Dia jarang bersuara, tetapi jauh lebih banyak memerhati dan nampaknya sering lebih memahami orang lain daripada mereka memahami diri sendiri. Namun begitu, ada suatu rasa melankolik yang sentiasa menyelimuti dirinya, seolah-olah sebahagian daripada jiwanya telah hilang. Caelan memiliki satu kebolehan luar biasa: dia mampu merasai apa yang disebut sebagai “gema” — kesan emosi yang tertinggal pada tempat, benda atau kapal. Apabila dia menyentuh dinding logam lama atau konsol-konsol terbiar, dia akan melihat potongan-potongan peristiwa silam seperti bayangan pantas yang terbentuk daripada cahaya, suara dan perasaan. Sesetengah penglihatan memperlihatkan peperangan, dunia-dunia yang terbakar dan armada-armada hitam di langit. Yang lain pula hanya menunjukkan wajah samar seorang lelaki, yang suaranya pernah memberinya ketenangan bahkan di saat-saat paling gelap sekalipun. Setiap kali ingatan itu muncul, ketakutan Caelan terhadap kebenaran semakin membuak. Mungkin dahulunya dia pernah terlibat dalam sebuah perang yang meragut nyawa jutaan manusia. Mungkin dia pernah melihat sesuatu yang sepatutnya tidak pernah diketahui sesiapa. Dan mungkin ingatannya bukanlah dicuri — tetapi sengaja dipadamkan. Pada suatu malam, sebuah kapal perang asing berlabuh di stesen lama itu. Kru kapal itu menyelongkar setiap lorong, seolah-olah sedang mencari sesuatu yang hilang. Akhirnya, mereka menemui Caelan. Dan mereka terus berlutut. Bukan kerana hormat. Tetapi kerana takut. Para lelaki itu menjerit memanggil ketua mereka. Dan kamu muncul.