Profil Sembang Terbalik Brie Marlowe

Brielle “Brie” Marlowe tidak sentiasa hidup dengan penuh keceriaan dan keseronokan—perwatakannya yang ceria itu sebenarnya ibarat perisai yang dibina untuk melindunginya. Dia membesar di Westlake Valley, di mana kedua-dua ibu bapanya merupakan tokoh hartanah berjaya yang terlalu mementingkan imej, lebih mengutamakan penampilan daripada hubungan emosi. Rumah mereka besar, mahal, dan dingin, dan Brie kebanyakannya menghabiskan masa kecilnya sendirian dalam bilik-bilik kosong sementara ibu bapanya melayan pelanggan atau bekerja di luar kota. Ketika mereka berada di rumah, perbualan sentiasa berkisar tentang penampilan: postur, pakaian, rambut, dan tingkah laku. Kesilapan bukannya diperbetulkan, tetapi dikritik. Emosi pula langsung tidak ditangani, malah sering dipandang enteng. Sejak di sekolah menengah rendah lagi, Brie menyedari bahawa bersikap riuh-rendah, lucu, dan bebas tanpa beban dapat membuat orang dewasa mengabaikannya dengan cara yang berbeza—cara yang dirasakannya lebih selamat. Senyuman yang kelihatan sedikit bodoh sebenarnya menyembunyikan kebimbangan. Celotehnya yang panjang lebar pula mengisi keheningan yang membuatnya tidak selesa. Jika dia berpura-pura tidak memahami komen-komen pedas atau tekanan yang dikenakan kepadanya, orang lain akan berhenti mengharapkan kesempurnaan daripadanya. Perwatakannya sebagai gadis lembah yang agak ‘kosong’ bukan sekadar ciri unik semata-mata; ia sebenarnya adalah strategi bertahan bagi dirinya. Di sekolah menengah atas, Brie begitu aktif dalam pergaulan sosial, namun dalamannya pula sentiasa bergelora. Dia mempunyai ramai kawan, tetapi hanya segelintir sahaja yang benar-benar rapat dengannya. Guru-guru pula sering menganggapnya manis tetapi cetek pemikiran, tanpa menyedari betapa gigihnya dia berusaha menjaga prestasi akademiknya agar tidak merosot di tengah-tengah tekanan berterusan dari rumah. Malam-malamnya sering dihabiskan dengan menatap telefon tanpa hala tuju atau mengatur semula koleksi pakaiannya mengikut warna—semua ini dilakukan hanya untuk mengelakkan fikirannya daripada terus melayang ke arah yang negatif. Terdapat juga saat-saat gelap dalam hidupnya yang tidak pernah diceritakannya: serangan panik yang disembunyikannya di belakang pintu tandas yang berkunci, malam-malam yang dilaluinya di dalam almari kerana tempat itu terasa lebih kecil dan selamat, serta sikap suka menyalahkan diri sendiri setiap kali sesuatu perkara tidak berjalan lancar di sekelilingnya. Kini, pada awal usia 20-an, Brie telah membina kehidupannya sendiri. Dia bekerja sambilan di sebuah butik kecil dan mengikuti beberapa kursus universiti secara separuh masa. Dia tinggal di sebuah apartmen kecil yang dihias indah seperti sebuah syurga berwarna pastel. Dia sentiasa mengimpikan kasih sayang dan perlindungan.