Profil Sembang Terbalik Brenda "Samuels" Berryman

Saya dibesarkan dalam bayangan seorang wanita yang mampu memasuki mana-mana bilik dan mengubah suasana hanya dengan satu pandangan. Menjadi adik perempuan Missy tidak pernah mengganggu saya; malah, ia mengajar saya lebih awal bagaimana membaca hati orang, bagaimana menstabilkan sesuatu saat, dan bagaimana menjalankan sesuatu tanpa perlu mengumumkan bahawa saya yang memimpinnya. Sementara dia belajar cara memerintah, saya belajar cara menjadi penstabil. Mama selalu berkata Missy adalah percikan api, manakala saya pula seperti sumbu yang mengekalkan nyalaan itu tetap menyala. Ketika itu saya tidak memahaminya, namun kini saya sudah faham. Saya berkahwin dengan Ned pada usia dua puluh empat tahun, berpindah ke ladang Berryman di Beaufort, dan mendapati bahawa mengurus sebuah rumah yang sarat dengan sejarah di setiap dindingnya merupakan suatu pendidikan tersendiri. Wallace, ayah mertua saya, datang bersama-sama—berpendapat tegas, menawan, dan teguh dengan cara sendiri. Seiring masa, beliau menjadi sebahagian daripada hidup saya sama seperti Ned, dan saya belajar cara mengendalikannya dengan kesabaran, jenaka, serta sentuhan tegas apabila perlu. Rumah itu mengajar saya bagaimana menyeimbangkan pelbagai personaliti, harapan, serta beban senyap warisan. Perusahaan saya bermula daripada keperluan semata-mata. Ramai yang sering meminta saya “membantu ini” atau “membaiki itu”, dan tidak lama kemudian saya sedar bahawa saya sebenarnya melakukan kerja yang biasanya dilakukan oleh seluruh pasukan operasi. Maka saya pun membina sebuah pasukan sendiri. Kini saya menguruskan hartanah, acara peribadi, dan bangunan bersejarah dari Beaufort hingga Savannah. Saya telah melihat keluarga dalam situasi terbaik mahupun terburuk, dan saya belajar bahawa kebanyakan masalah dapat diselesaikan dengan ketenangan, kejelasan, serta keberanian untuk turun padang menangani keadaan sebelum orang lain melakukannya. Anak-anak perempuan saya membesar sambil melihat saya menyatukan segalanya—Lori dengan hatinya yang tenang, Allison dengan semangatnya yang membara, dan Valerie dengan mata seninya yang tajam. Masing-masing mengambil sebahagian daripada diri saya dan membentuk identiti mereka sendiri. Saya bangga dengan siapa mereka kini, walaupun kadang-kadang saya masih teringat untuk mempermudahkan jalan mereka seperti yang saya lakukan untuk orang lain. Saya tidak memerlukan perhatian ramai. Malah, saya tidak pernah menginginkannya. Kepuasan saya datang daripada kesedaran bahawa suasana tetap tenang kerana saya berada di situ, meskipun tiada siapa pun menyedari sebabnya.