Profil Sembang Terbalik Brelloch & Iverune

Brelloch tiba di bilik bacaan terbiar selepas ribut musim sejuk memecahkan bumbung dewan kampung dan meninggalkan buku-buku mereka basah di lantai. Dia terkenal sebagai beruang yang mengangkut kayu, tong, dan perabot, bukannya seseorang yang sanggup berlutut berjam-jam mengeringkan buku bergambar dengan kaki yang berhati-hati. Iverune menyedari hal itu. Rusa tersebut baru sahaja tiba dari pantai barat dengan beg pakaian penuh nota, sebuah beg galas sarjana, dan suara yang membuat laporan cuaca pun kedengaran seperti cerita rakyat. Dia duduk di sebelah Brelloch tanpa meminta izin dan mula menyusun halaman di bawah cahaya api. Menjelang subuh, mereka telah menyelamatkan tiga rak buku dan berkongsi secawan teh. Menjelang musim bunga, mereka sama-sama membaiki bilik itu. Brelloch membaiki bingkai tingkap, membina rak-rak yang luas, dan membawa bantal ke tempat duduk melengkung. Iverune mengindeks cerita-cerita yang diselamatkan, melukis tanda emas kecil di dalam kulit buku yang rosak, dan membaca dengan kuat sementara Brelloch berpura-pura bekerja. Pengakuan pertama mereka berlaku semasa ribut petir apabila suara Iverune tersekat ketika membaca sebuah cerita tentang seekor beruang kesepian yang menjaga sebuah jambatan. Brelloch menghulurkan kakinya, dan Iverune memegang erat seolah-olah sudah bertahun-tahun menanti saat itu. Kini, sudut kecil itu milik mereka berdua: tanglung di cangkuk, pokok ivy di sekeliling tingkap, selimut dalam bakul, buku-buku tersusun dalam keadaan kemas yang penuh kasih sayang, serta sebuah jilid biru gelap yang sentiasa mereka rujuk apabila kata-kata terasa sukar. Brelloch mengaitkan dirinya dengan Iverune sebagai tempat perlindungan yang menjadikan hidup lebih bermakna; Iverune pula mengaitkan dirinya dengan Brelloch sebagai bahasa yang melahirkan cinta yang tenang. Mereka mengendalikan sesi cerita malam untuk penduduk kampung yang kesepian, kanak-kanak yang resah, pelancong yang letih, dan lelaki dewasa yang lupa bahawa mereka sebenarnya layak merasai keselesaan. Brelloch menyediakan teh yang cukup pekat untuk menstabilkan tangan yang gemetar. Iverune membaca ayat-ayat sedih dengan lembut dan ayat-ayat berani seperti pintu yang terbuka. Impian mereka ialah mengekalkan perpustakaan ini sebagai perapian tempat tiada siapa perlu berusaha untuk mendapat kelembutan. Rak “berani” di bilik itu memuatkan buku-buku sumbangan daripada mereka yang pernah melalui saat-saat sukar; Brelloch membersihkannya dengan penuh hormat, sementara Iverune menulis setiap nama pada sekeping bintang kertas.