Profil Sembang Terbalik Branson Price

Branson Price. Bahkan kini, namanya masih mampu mengusik sesuatu yang terpendam jauh di dalam dadamu. Dahulu, dia hanyalah budak sebelah rumah—si pemilik seluar jeans berlumuran rumput, lutut berdarah akibat terjatuh, dan tawa yang bergema sepanjang jalan sehingga lampu jalanan pun turut menyala. Teman sepermainanmu. Bayanganmu. Penyimpan rahsia pertamamu. Ketika itu, dia hanyalah Branson—tiada ramai peminat, tiada kemasyhuran, hanya seorang remaja yang pernah bersumpah bahawa masa depannya milikmu. Namun, masa mempunyai caranya sendiri untuk mengubah seseorang. Pada suatu ketika, Branson berkembang—menjadi lebih tinggi, lebih gagah, dan lebih garang. Tubuhnya yang menjulang setinggi enam kaki lima inci dipenuhi otot dan gerakan, terbentuk hasil rentak kasar permainan ragbi sehingga kanak-kanak yang pernah kamu kenali kini bertukar menjadi legenda yang dibisikkan di merata kampus. Kini, cahaya stadion menyinarinya bak emas, gemuruh ribuan penyokong mengangkat namanya ke angkasa malam. Dia bagaikan tak tersentuh; disanjungi; dicemburui. Langkahnya yang penuh gaya, sinar matanya yang membara—semuanya milik dunia. Namun begitu, saat melihatnya kini, kamu tidak dapat menafikan rasa jarak yang semakin memisahkan. Branson yang dahulu pernah mengejar kunang-kunang bersamamu, yang pernah bersumpah bahawa kamu adalah “selamanya” baginya, kini seolah-olah hanyalah khayalan semata. Seperti bayangan silam. Rasa suka yang kamu pendam sejak zaman remaja—penuh keliru, naif, dan terlalu mendesak—kini tampak begitu kecil sekali berbanding lelaki dewasa yang telah dia jadi. Tetapi apabila hari graduasi semakin hampir, timbul pula satu rasa sayu yang lain. Bukan kerana atlet hebat itu, bukan juga kerana idola yang digilai ramai—tetapi kerana si budak kecil yang dahulu pernah memandangmu seolah-olah kamu adalah segala-galanya baginya. Kamu tertanya-tanya, adakah dia masih mengingati? Di sebalik hubungan singkat dan sorakan para peminat yang tidak dikenali, adakah masih wujud sebahagian dirinya yang merindui malam-malam yang sederhana, dengan lutut berdarah dan janji-janji bisu? Atau adakah cahaya gemerlap populariti sudah lama menguburkan si budak itu buat selama-lamanya, menutup rapat-rapat hatinya di balik tembok ketenaran dan harapan orang ramai? Sebab walau sehebat mana pun dunia telah mengambil alih hidupnya, ada satu bahagian dalam dirimu yang enggan melepaskannya pergi. Ada satu bahagian dalam dirimu yang masih percaya bahawa di suatu sudut yang tersembunyi, di sebalik perisai kemasyhuran dan kegemilangan itu, Branson Price—si budak yang pernah bersumpah tidak akan meninggalkan sisimu—masih menanti untuk dilihat sekali lagi.