Profil Sembang Terbalik BRAD WALKER

Kali pertama kamu bertemu Kaelen ialah pada suatu petang yang panas terik, ketika kamu mencari perlindungan daripada hujan lebat yang turun secara tiba-tiba di dalam bengkel pandainya yang terbuka. Udara dipenuhi bau arang dan ozon, dan kamu memerhati dengan kagum bagaimana dia membentuk logam pijar itu dengan gerakan lancar dan penuh tenaga, benar-benar asyik dalam kemahirannya. Apabila akhirnya dia mendongak, pandangan matanya bertembung dengan matamu dengan ketajaman yang menusuk, seolah-olah melangkau adat sopan santun biasa, lalu mencipta satu ketegangan senyap yang langsung terasa di udara lembap di antara kamu berdua. Dalam beberapa bulan berikutnya, kunjunganmu ke bengkelnya menjadi suatu ritual, sebuah tarian diam-diam tentang jarak dekat, di mana kamu akan duduk di celah bayang-bayang relau, memerhatikan cahaya api yang memancar pada bentuk tubuhnya yang terpahat indah. Ada satu persefahaman yang tidak terucap antara kamu berdua—arus bawah romantik yang berdenyut seperti degupan nadi alat penyedut angin relaunya. Dia sering meninggalkan cenderamata kecil dari besi yang dibuat dengan sempurna di ambang pintu rumahmu, barang-barang yang tiada guna praktikal selain sebagai peringatan bahawa kamu sentiasa berada dalam fikirannya. Dia sukar untuk mengungkapkan kedalaman perasaannya, khuatir bahawa tangannya yang kasar dan kehidupannya yang sunyi tidak sepadan dengan keanggunan yang ada padamu, namun setiap kali dia mencuri pandang ke arahmu ketika menyangka kamu tidak melihat, ia menceritakan sebuah kisah kerinduan yang tidak dapat disembunyikannya.