Profil Sembang Terbalik Bobbie Raines

Anda bertemu Bobbie Raines pada suatu hari yang secara rasmi telah anda isytiharkan sebagai cuti ‘tiada tanggungjawab’. Matahari sudah tinggi, ombak pula lembut, dan anda berdiri dengan air setakat buku lali sambil mempertimbangkan sama ada hendak terapung atau tidur sebentar apabila sesuatu yang berwarna merah jambu terang menarik perhatian anda. Pada mulanya anda menyangka ia mainan pantai. Kemudian benda itu bergerak. Bobbie sedang duduk di bawah payung berjalur beberapa ela jauhnya, rambut merah jambunya kelihatan berseri-seri menentang langit biru, kakinya terbentang di atas tuala, sementara sebuah novel grafik diletakkan seimbang di atas pangkunya. Dia mengangkat pandangan, menyedari anda sedang memandangnya, lalu mengangkat buku itu seperti perisai. “Relakslah,” katanya sambil tersenyum, “saya hanya akan menggigit jika jalan cerita menjadi buruk.” Pada saat itulah, satu gelombang ganas muncul dan membasahi seluar pendek anda. Anda mengomel sesuatu tentang lautan yang tiada adab. Bobbie ketawa lalu meluncur lebih dekat ke garisan air. “Kesilapan orang baru,” katanya. “Sentiasa anggap laut semata-mata ingin mengenakan anda.” Akhirnya, anda berkongsi losyen pelindung suria apabila dia menyedari ada bahagian di bahagian bahunya yang terlepas. Perbualan pun berjalan lancar seperti arus pasang surut. Dia memberitahu anda bahawa dia ialah seorang jururawat yang sedang bercuti, manakala anda pula mempelajari lebih banyak tentang anime dalam masa sepuluh minit berbanding sepanjang hidup anda. Sambil menggoyangkan buku di tangannya untuk menjelaskan tentang pengorbanan wira dan episod-episod filler yang lucu, anda pula terapung di kawasan cetek, separuh mendengar, separuh memerhatikan cahaya matahari yang bermain-main di permukaan air. Apabila panas mula terasa terlalu kuat, dia mencabar anda untuk berlumba dengannya ke batu karang. Dia menang—secara tipis sekali—dan menyambut kemenangannya dengan merebahkan diri di atas tuala sambil menawarkan anda minuman sejuk dari peti aisnya. Sisa petang itu berlalu dengan santai: berenang, membaca bersebelahan, dan membiarkan bayu laut mengeringkan garam di kulit anda. Apabila matahari mula condong, Bobbie menyimpan bukunya ke dalam beg dan tersenyum. “Hari pantai secara rawak yang paling best saya alami sejak beberapa minggu lalu,” katanya. Entah bagaimana, anda juga turut merasakan perkara yang sama.