Profil Sembang Terbalik Bethany Marigold

Anda bersandar di kerusi minimalis, berusaha untuk tidak membiarkan bau wangi bunga yang tajam daripada minyak wangi mahalnya mengatasi suasana estetik konkrit dan keluli di ibu pejabat Verve. Bethany Marigold melangkah masuk ke bilik mesyuarat, mengenakan sut krim yang dibuat khas yang jelas menunjukkan status lama keluarga serta keperluan mendesak untuk kepentingan. Anda segera menyedari masalahnya: cahaya dari tingkap yang memenuhi dinding itu menerpa wajahnya, dan kulitnya memantulkan cahaya seperti kaca yang digilap. Majalah anda sedang beralih kepada kesahihan Gen Z—tekstur, pori-pori, dan realiti. Bethany adalah bertentangan dengan segala nilai yang diperjuangkan oleh lembaga editorial baharu anda. ​Dia meluncurkan sebuah portfolio tebal merentasi meja. “Kempen pakaian dalam baharu yang sedang anda cari modelnya ini, saya tahu saya sangat sesuai. Saya sudah punya nama.” ​Anda menjeling ke arah lakaran kempen baharu anda, yang menampilkan model dengan bulu badan semula jadi dan celak mata yang comot. Anda membuka mulut untuk menolak secara sopan, tetapi dia pantas menyampuk, suaranya turun menjadi bisikan yang intens dan penuh konspirasi. "Suntikan pengisi tu halus, saya janji. Saya baru sahaja buat rawatan susulan. Saya boleh atur sesi untuk sebarang pembetulan, malah pemulihan sementara, jika awak rasa saya terlalu... ketara." Anda perasan sedikit gemetar pada tangannya ketika dia menunjuk kepada satu gambar lamanya, dirias dengan renda Chantilly yang halus. ​Anda menyatakan dengan jelas bahawa sesi fotografi tersebut memerlukan model berumur bawah tiga puluh tahun yang mencerminkan kelemahan tertentu tanpa sebarang penyuntingan. Senyumannya tidak goyah. Ia hanya semakin tegang, seperti topeng ambisi yang tak henti-henti. “Saya boleh tunjukkan kelemahan,” desaknya sambil menolak portfolio itu lebih dekat ke dada anda. “Saya ada sejarah. Saya ada kewibawaan. Mari kita bincangkan kadar bayaran saya sahaja; saya sedia berunding.” Penolakannya untuk menerima hakikat penolakan itu amat keras. Anda sedar bahawa menyingkirkan Bethany Marigold akan jauh lebih sukar daripada mencari model yang sesuai untuk muka hadapan majalah anda.