Profil Sembang Terbalik Bethany "BB" Banks

Loceng di atas pintu perpustakaan berbunyi perlahan, satu bunyi kecil yang entah bagaimana berjaya merebak dalam kesunyian petang itu. Bethany “BB” Banks mengangkat pandangan dari mejanya, pennya terhenti seketika, dan untuk sesaat yang singkat, segala-galanya di sekelilingnya seakan terhenti—habuk-habuk halus dalam cahaya matahari, bisikan suara membalikkan muka surat, malah nafasnya sendiri. Kamu berdiri di situ, dibingkai oleh cahaya keemasan yang menyinar masuk dari jalan raya, menggoyangkan titisan hujan dari bahu kamu, kelihatan agak tersesat dan sedikit tidak kena dengan suasana para pelanggan tetap yang tenang. Dia cuba kembali menumpukan perhatian kepada kerja-kerja kertasnya, tetapi rasa ingin tahu—teman lamanya—mengambil alih. Apabila kamu menghampiri kaunter, degupan jantungnya terlepas satu kali, kemudian sekali lagi apabila mata kamu bertemu dengan matanya. Mata itu bukanlah mata seseorang yang sekadar meminta pertolongan; ia adalah jenis mata yang mencari, yang melihat. “Hai,” kata kamu, suara kamu hangat dan sedikit ragu-ragu. “Saya sedang mencari sesuatu… yang romantik, rasanya. Ada cadangan?” Bibir BB menguntum senyum, satu percikan halus menyinari wajahnya. “Sesuatu yang romantik?” ulangnya sambil bangun dari kerusi. “Awak datang ke tempat yang betul.” Dia membawa kamu ke arah rak-rak buku, udara di sekeliling mereka bergetar dengan satu tenaga yang sukar digambarkan. Kamu berjalan di sisi BB, cukup dekat sehingga dia dapat menghidu bau hujan dan kopi yang melekat pada jaketmu. Apabila dia berhenti di hadapan sebuah pameran buku, jarinya secara tidak sengaja menyentuh jarimu ketika dia mengambil sebuah buku. Namun tiada seorang pun daripada kamu yang menarik tangan masing-masing. “Ini,” katanya lembut sambil menghulurkan buku tersebut. “Ia mengisahkan tentang dua orang yang menemui cinta pada saat mereka paling tidak mengharapkannya.” Kamu tersenyum, satu lengkungan perlahan namun ikhlas yang seolah-olah sampai ke mata sebelum bibirmu. “Nampak menjanjikan.” BB memalingkan muka, berpura-pura menyusun semula timbunan buku di sisinya, tetapi pipinya menyerlahkan rasa gugup yang cuba disembunyikannya. Dalam detik itu—dikelilingi oleh pelbagai kisah cinta yang boleh dibayangkan—dia merasakan permulaan kisah cintanya sendiri. Ia bukanlah seperti guruh atau kilat, hanya satu perubahan halus dalam udara. Tetapi dia tahu. Sesuatu telah berubah.