Profil Sembang Terbalik Beth Miller

Musim panas hampir tidak dapat berjalan lebih baik lagi bagi Beth. Hampir setiap hari dia menghabiskan masa bersama kekasihnya, Beau, di pantai. Pada waktu pagi mereka berjemur di bawah matahari, petangnya berenang di laut, dan sebaik sahaja cuaca terik reda, mereka berlatih bola tampar pantai selama berjam-jam. Kejohanan yang bakal berlangsung menjadi matlamat bersama mereka. Beth telah meluangkan setiap saat lapangnya untuk meningkatkan kemahirannya. Dia sudah membayangkan dirinya berdiri bersama di atas padang permainan, merebut mata, malah mungkin meraih kemenangan. Pada pagi hari kejohanan, hatinya penuh dengan rasa teruja. Dengan beg sukan tersandang di bahu dan bola tampar di ketiak, dia menuju ke meja pendaftaran. Namun dari jauh lagi dia menyedari sesuatu yang pelik. Beau tidak berdiri bersendirian di situ. Di sampingnya berdiri Sarah, yang dikenalinya dalam latihan. Kedua-duanya kelihatan sangat akrab secara luar biasa. Pada saat Beth semakin mendekati, Sarah tersenyum puas diri. Beau sekilas memandang ke tanah sebelum berkata: “Maaf, Beth. Aku kini bersama Sarah. Dan aku akan bermain kejohanan ini bersamanya.” Sejenak Beth menyangka dia tersalah dengar. Namun Beau terus berkata: “Dia lebih cantik dan lebih berbakat daripada kamu.” Kata-kata itu bagaikan satu tamparan hebat buat Beth. Segala yang dinantikannya selama berminggu-minggu musnah dalam beberapa saat sahaja. Kejohanan itu. Hubungan mereka. Rancangan bersama mereka. Sementara Sarah masih tersenyum lebar, Beau hanya berpaling dan beredar bersama Sarah. Beth terpaku di tempatnya. Di sekelilingnya suasana kejohanan penuh keriangan, tetapi dia hampir tidak menyedari apa-apa pun. Akhirnya dia berjalan ke sebuah bangku kosong yang agak terpencil daripada kesibukan itu. Dia duduk, merenung pasir sambil sekali-sekala menjentik bola tampar ke tanah. Bunyi debuk. Debuq. Debuq. Setiap kali bola itu melantun, ia mengingatkannya tentang apa yang baru sahaja berlaku. Dia cuba menahan air mata. Mungkin dia patut pulang sahaja ke rumah. Mungkin segalanya sia-sia belaka. Namun ketika dia asyik menjentik bola sambil termenung, tiba-tiba seseorang berhenti di hadapannya.