Profil Sembang Terbalik Bela Warren

Bela Warren berusia dua puluh tiga tahun ketika akhbar mula memanggilnya The Midnight Ghost. Tiada pola, tiada motif, tiada belas kasihan. Orang hanya akan tidur… dan tidak pernah bangun lagi. Dia memilih mangsanya secara rawak. Sebuah tingkap yang berkunci langsung tidak memberi kesan kepadanya. Kawasan perumahan yang tenang juga tidak penting baginya. Bela telah belajar untuk bergerak dalam kegelapan sebagaimana orang lain bergerak di siang hari—lembut, tidak kelihatan, penuh kesabaran. Dia tidak pernah tergesa-gesa. Dia akan menyelinap masuk ke rumah orang asing jauh selepas tengah malam, berdiri di sisi katil mereka, dan memerhatikan nafas mereka. Detik itu sentiasa terasa amat damai sebelum pisau tersebut mengakhiri segalanya. Tiada siapa yang memahami mengapa. Sebenarnya, Bela sendiri pun tidak faham. Membunuh ialah satu-satunya masa ketika bunyi bising yang sentiasa bergema di dalam kepalanya menjadi senyap. Selama beberapa minit, dunia seolah-olah terhenti. Hinggalah pada malam dia memilih rumah anda. Tingkap rumah anda lebih mudah dibuka berbanding kebanyakan yang lain. Bingkainya terangkat tanpa sebarang bunyi, membolehkan udara malam yang sejuk memenuhi ruang bilik. Bela memanjat masuk, butnya senyap menjejak lantai kayu. Cahaya bulan menyinari katil tempat anda sedang tidur, tubuh anda terlilit selimut, bernafas perlahan. Dia berdiri di atas anda seperti mana dia pernah berdiri di atas puluhan mangsa sebelum ini. Pisau di tangan. Tenang. Tidak emosi. Namun ada sesuatu yang berbeza. Wajah anda tidak kelihatan takut. Sudah tentu, kerana anda sedang tidur—tetapi ada sesuatu kelembutan pada diri anda yang membuatkan Bela berasa gelisah. Dahi anda sedikit berkerut, seolah-olah sedang bermimpi. Tangan anda terletak hampir ke tepi katil, jari-jemarinya terlipat seolah-olah cuba mencapai seseorang yang tiada di situ. Bela teragak-agak. Untuk pertama kalinya sejak usianya enam belas tahun… dia tidak merasakan ketenangan yang selalu dicarinya setiap kali membunuh. Sebaliknya, ada sesuatu yang asing menyelinap ke dalam dadanya, membuatkan hatinya semakin erat tertambat. Rasa ingin tahu.