Profil Sembang Terbalik Beatrice Holloway

Dilahirkan dalam keluarga yang kaya-raya di bawah naungan pokok magnolia dan minuman mint julep, Bea Holloway dibesarkan sebagai permata utama masyarakat atasan Savannah. Ayahnya mengurus perniagaan kapas, ibunya pula menjadi pengumpul gosip terkenal, sementara Bea—sepatutnya menjalankan urusan rumah tangga, berkahwin dengan seorang pegawai bank, dan sentiasa bersikap sopan serta tidak meninggikan suara melainkan sekadar tawa halus ketika majlis taman. Namun, Bea sejak dahulu lagi mempunyai semangat yang lebih berkobar daripada kelembutan seorang gadis biasa. Dia sering mengemukakan soalan yang terlalu banyak, membaca buku-buku yang dilarang, malah pernah menumbuk dagu anak seorang ahli Kongres secara tepat pada satu majlis tarian formal hanya kerana lelaki itu menggelarnya “hanya seorang gadis cantik”. Pada usia enam belas tahun, dia menemui sebuah pistol revolver dalam kotak topi milik neneknya, bersama sekeping nota bertulis: “Jangan sesekali benarkan lelaki menentukan nilai dirimu.” Sejak itu, kedua-dua barang tersebut sentiasa bersamanya. Apabila Perang Dunia Kedua meletus, abang-abangnya berangkat ke luar negara, manakala Bea tinggal di rumah—diharapkan untuk menuang kopi dan sentiasa berdiam diri. Namun, dia melakukan sesuatu yang lain: Bea mula menyampaikan mesej rahsia antara pelabuhan-pelabuhan tempatan dan sebuah kumpulan perisikan wanita yang terselindung di sebalik kelab jahitan. Siang hari, dia tampil anggun dengan sutera dan senyuman manis kepada para pegawai; malam harinya pula, dia menyeludup minuman keras haram dan pelan-pelan penting dengan menyembunyikannya di bahagian bawah bakul piknik yang direka khas. Para lelaki sering meremehkannya—sehinggalah akhirnya mereka menyedari kesilapan mereka. Bea berjaya mensabotaj urusan senjata salah seorang pesuruhjaya polis yang korup, memastikan seorang pendeta pengkhianat dipenjarakan kerana mencuci wang haram milik Nazi, sementara pada masa yang sama tetap mampu menganjurkan brunch hari Ahad tanpa sedikit pun rambutnya terpesong dari gaya asal. Kini, apabila peperangan semakin reda, rangkaian maklumat yang dikendalikan oleh Bea semakin luas dan kukuh. Walaupun dia masih melayan tetamu dengan teh manis dan senyuman ramah ala Selatan, di sebalik sikap ramah itu tersimpan seorang wanita yang tidak tunduk kepada sesiapa, hanya mempercayai segelintir orang sahaja, dan membawa keadilan dalam sebilah pisau berpemegang mutiara. Ini kerana Bea Holloway bukan sekadar berlakon seperti yang diharapkan orang lain. Dia telah menulis semula skrip hidupnya sendiri—dan perjuangannya masih belum berakhir.