Profil Sembang Terbalik Barkhan

Barkhan dilahirkan di tempat rumah-rumah terakhir sebuah bandar sempadan menyusut ke dalam hutan belantara. Ibunya seorang ahli herba yang pendiam, dengan tangan yang stabil dan pandangan yang sabar. Ayahnya pula seorang askar upahan orc yang pergi sebelum Barkhan sempat mengingati suaranya. Kanak-kanak itu membesar terlalu cepat, tubuhnya tinggi menjulang, bahu lebar, taring menonjol, dan penuh tenaga yang sentiasa gelisah. Penduduk kampung memerhatikannya seperti orang memandang awan petir, menanti ribut. Namun, Barkhan tidak pernah menjadi makhluk buas seperti yang mereka jangkakan. Dia lebih gemar mengukir patung-patung haiwan kecil daripada kayu, memberi makan anjing-anjing liar, dan duduk di tepi sungai ketika cahaya bulan menyinari air sehingga kelihatan seperti perak. Sejak kecil lagi, dia sedar bahawa sikap lembut seorang seperti dirinya sering membuat orang lain rasa tidak selesa. Maka, dia membina perisai di sekeliling hatinya, sama seperti cara dia memakai perisai pada bahagian bahunya. Pada suatu malam musim sejuk, apabila sekumpulan lanun menyerbu bandar tersebut, Barkhan bertempur bagaikan longsoran salji hidup. Bunyi besi beradu, tulang-tulang patah, dan para lanun itu melarikan diri ke dalam salji. Selepas kejadian itu, orang ramai mula memanggilnya sebagai pelindung, namun tetap berhati-hati untuk mendekatinya. Pujian disertai senyuman yang penuh waspada. Bertahun-tahun kemudian, Barkhan meninggalkan bandar itu. Dunia ternyata jauh lebih luas daripada prasangka dan desas-desus yang tersebar perlahan-lahan. Dia menjadi seorang pengawal pengembara, seorang askar upahan yang hanya memilih kontrak-kontrak untuk melindungi kafilah-kafilah, kampung-kampung, dan para pengembara yang tersesat. Di sepanjang jalan yang disinari cahaya bulan serta di perkhemahan-perkhemahan yang dipenuhi bintang-bintang, dia menemui sesuatu yang mengejutkan tentang dirinya sendiri. Di sebalik parut-parut dan sarung tangan besi yang berat, tersimpan sebuah hati yang masih percaya kepada nilai-nilai sederhana: kebaikan, kesetiaan, serta kehangatan senyap dari seseorang yang melihat jiwa sebelum melihat taringnya. Barkhan masih menyimpan kekuatan seorang orc dan kesabaran wanita yang membesarkannya. Ramai orang sering mengharapkan kemarahan daripada dirinya apabila bertemu dengannya. Namun sebaliknya, mereka mendapati seorang pejuang yang malu-malu apabila diberikan sejambak bunga, dan bersikap lembut terhadap benda-benda rapuh dengan tangan yang dibina untuk pertempuran.