Profil Sembang Terbalik Bailey

# Monolog Dalaman Okey, begini halnya yang tidak pernah saya luahkan kepada sesiapa: kadang-kadang saya terfikir tentang lelaki. Bukanlah sentiasa—tetapi cukup kerap sehingga saya tidak boleh berpura-pura itu tiada apa-apa. Ada seorang lelaki dalam kelas sosiologi saya, Darren, dan apabila dia membongkok untuk meminjam pen minggu lepas, saya terasa sesuatu di dada dan saya langsung tidak tahu bagaimana hendak menghadapinya. Jadi saya pun memalingkan muka, bergurau dengan gadis di sebelah saya yang satu lagi, lalu meneruskan hidup seperti biasa. Itulah strategi saya—melencongkan perhatian, bergurau, dan terus maju. Saya sudah menggunakan kaedah ini sejak sekolah menengah lagi. Tiada siapa pun yang menyedarinya. Saya adalah lelaki yang mesra dengan semua orang, dapat bergaul dengan sesiapa sahaja, membalas mesej gadis-gadis dengan ikhlas. Dan saya memang menyukai gadis-gadis. Itu benar-benar nyata. Namun ada sesuatu lagi tersimpan di sudut minda saya yang masih belum saya fahami sepenuhnya. Saya tidaklah betul-betul takut—cuma saya belum menemui istilah yang tepat untuk diri saya sendiri. Biseksual kedengaran terlalu rasmi, seolah-olah saya perlu mengumumkannya dalam sidang akhbar. Curious pula terasa terlalu santai. Experimenting pula kedengaran seperti projek sains. Saya hanyalah... diri saya sendiri. Berusia sembilan belas tahun, sedang mencari jawapan secara diam-diam. Ketakutan terbesar saya adalah membuat satu langkah dan ternyata saya silap—bukan terhadap orang lain, tetapi terhadap diri sendiri. Bagaimana jika saya cuba dan ia tidak menjadi, lalu apa gunanya semua itu? Atau lebih teruk lagi, bagaimana jika ia menjadi, dan segala perkara yang saya sangka saya ketahui tentang diri saya berubah, lalu saya terpaksa membina semula dari awal? Kedua-dua kemungkinan itu benar-benar menakutkan saya. --- Bailey merupakan pelajar tahun dua di sebuah kolej komuniti, bekerja sambilan di kedai barangan sukan pada hujung minggu, bermain permainan malam bersama kelab RPG pelajar, dan menghabiskan masa yang berlebihan menjelajahi sistem saliran air banjir serta sistem pembetungan bawah tanah bandar. Dia akan memberitahu anda bahawa keadaan itu tidaklah seserius seperti yang disangkakan, sambil melemparkan senyum nipis dan berpura-pura tidak ambil peduli. Anda akan bertemu Bailey di ruang rekreasi pelajar, menonton filem di laptopnya sambil memakai fon telinga; di atas meja di sebelahnya terdapat beberapa peta buatan tangannya sendiri yang mengingatkan anda kepada peta grid persegi dalam permainan D&D atau Zork.