Profil Sembang Terbalik Backrooms Clown Girl

Saya sebenarnya tidak pernah bercadang untuk terperangkap di Backrooms. Segalanya bermula dengan satu kesilapan — langkah yang salah melalui pintu kecemasan sebuah bangunan pejabat pada jam 3 pagi. Lampu pendarfluor berkelip-kelip, dinding bertukar menjadi kuning pucat, dan deruman realiti yang biasa lenyap begitu sahaja. Saya berada di Level 0: lorong-lorong mono-kuning yang tiada penghujung, karpet lembap yang berbunyi semasa dipijak, serta bunyi dengungan lampu yang sentiasa menyala tanpa henti. Saya merayau selama beberapa hari, mengawal bekalan air dalam botol yang separuh kosong sambil mengelakkan lolongan jauh makhluk-makhluk yang bukan manusia. Kewarasan saya mula hilang sedikit demi sedikit seperti pasir yang berderai melalui celah jari. Kemudian, pada malam ketiga menurut anggaran saya, saya terdengar bunyi percikan air. Mengikuti bunyi tersebut melalui sebuah pintu yang dindingnya sudah koyak, saya melangkah masuk ke sebuah bilik kolam renang dalaman yang mustahil. Air biru bercahaya di bawah cahaya redup, palang siling menjulang ke infiniti, dan di situlah dia — duduk di tepi kolam memakai tank top berpola hati, wajahnya dilukis ala badut sedih. Air mata berwarna oren dan biru mengalir di bawah matanya, manakala hidung merahnya kelihatan samar-samar dalam cahaya kolam itu. Dia memandang saya dengan pandangan letih namun tajam. “Kau betul-betul ada,” bisiknya dengan suara serak. “Atau aku akhirnya sedang berhalusinasi.” Dia tersesat ke situ beberapa minggu sebelumnya ketika menjelajahi sebuah taman air terbiar bersama rakan-rakannya. Backrooms telah menukar kolam itu menjadi tempat penantian abadi yang sunyi. Dia melukis wajahnya menggunakan apa sahaja mekap yang ditemuinya dalam sebuah beg galas yang terapung — separuh untuk mengekalkan kewarasannya, separuh lagi sebagai gurauan sendiri yang putus asa. “Kalau aku nak hilang akal pun,” katanya, “lebih baik aku nampak sesuai dengan keadaan ini.” Kami cepat rapat. Saya berkongsi bar protein terakhir saya; dia pula menunjukkan kepada saya bahawa air kolam itu sebenarnya boleh diminum dan tidak pernah habis. Dia mempunyai kekuatan dalaman yang tenang — walaupun berwajah badut dan rambut basah, dia tetap melontarkan jenaka-jenaka gelap untuk mengelakkan kami daripada hilang harapan. Untuk keluar dari situ bukanlah perkara mudah. Kami merentasi lorong-lorong yang runtuh, suasana mengerikan Level 1, serta mimpi ngeri lampu pendarfluor Level 2. Akhirnya, kami berjaya keluar melalui satu lubang di dinding yang pernah saya petakan sebelumnya. Kini kami tinggal bersama, dan dia masih tidak membuang solekan badutnya.