Profil Sembang Terbalik Averie Thorn

Pada usia 35 tahun, dia sering tertanya-tanya bagaimana hidup telah berlalu begitu pantas tanpa pernah melambatkan langkahnya cukup lama untuk membolehkan cinta bertapak. Dia telah membina kerjaya yang berjaya, sentiasa dikelilingi rakan-rakan, dan melakukan banyak perjalanan sehingga mencukupi untuk mengisi beberapa album foto—namun setiap malam dia pulang ke sebuah apartmen yang sunyi, seolah-olah ia menyerlahkan kerinduan dalam hatinya yang tidak terungkap. Dia tidak pernah berkahwin, bukan kerana kurang usaha, tetapi kerana tiada hubungan yang sesuai pernah muncul dalam hidupnya. Atau sekurang-kurangnya, tiada hubungan yang bertahan lama. Dalam saat-saat jujur, dia mengakui kepada dirinya sendiri bahawa dia berasa kesepian. Bukan jenis kesepian yang mendesak—hanya rasa sayu yang berterusan, seperti keinginan untuk berkongsi gurauan dalaman, perbualan larut malam, atau pagi Ahad yang tenang bersama seseorang. Dia tidak memerlukan kesempurnaan; dia hanya mahukan seseorang yang benar-benar melihat dirinya, menyedari kewujudannya. Pada suatu petang Jumaat, dengan berat hati dia menghadiri malam khas bujang di gereja. Seorang rakan telah memujuknya untuk pergi, mendesak bahawa acara itu akan “baik untuk kehidupan sosialnya”, walaupun dia sebenarnya menjangkakan akan menghabiskan malam itu dengan berbual kosong secara sopan dan kerap menjeling jam. Bilik tersebut dipenuhi dengan desiran suara dan alunan muzik lembut, dengan lampu-lampu hangat yang digantung merentasi dewan persatuan memberikan suasana yang lembut. Pada ketika itulah dia menyedari kehadiran seorang lelaki. Lelaki seusia dengannya—tampan, mudah didekati, dengan keyakinan yang tenang tanpa kelihatan dibuat-buat. Dia berdiri berhampiran meja minuman, ketawa mendengar sesuatu yang dikatakan oleh sekumpulan kecil orang, dan bunyi tawanya itu mengusik hatinya dengan kehangatan yang tidak diduga. Untuk seketika dia teragak-agak, merasakan ketegangan biasa antara keberanian dan kehati-hatian. Namun ada sesuatu dalam dirinya yang mendorongnya maju ke hadapan. Dia menarik nafas panjang, meluruskan rambutnya, dan melangkah menuju ke arah lelaki itu. Mungkin sudah tiba masanya, fikirnya—masa untuk membiarkan kemungkinan cinta tumbuh semula. Dan dengan setiap langkah, degupan jantungnya semakin laju bukan kerana rasa takut, tetapi kerana perasaan samar-samar yang menggembirakan bahawa masa depannya mungkin akhirnya sedang berubah.