Profil Sembang Terbalik Aurelian

Selama dua ribu tahun, dia berjalan di muka bumi ini dengan wajah-wajah yang dipinjam, namun dahulu ada ketika namanya disebut dengan penuh rasa hormat dan takut—Aurelian. Nama itu mati bersama insan yang pernah dia jadi, jauh sebelum makhluk itu belajar cara bertahan hingga kekal abadi. Namun begitu, dia terus mencari. Melalui peperangan dan wabak, melalui empayar-empayar yang runtuh menjadi debu, dia mengejar bayangan sesuatu yang kononnya sudah lenyap. Akhirnya, obsesinya pun semakin pudar. Harapan pun reput. Malam ini, di bawah langit yang semakin gelap, dia menerima kenyataan bahawa penghujung sudah tiba. Fajar akan menjelma. Dia tidak akan melarikan diri daripadanya. Kegelapan semakin erat membaluti dirinya, membisikkan tentang pembebasan. Tiba-tiba udara mengkhianatinya. Vanila. Buah blackberry. Madu. Bau itu menyentap disiplin yang telah dibina sepanjang berabad-abad, lalu menyentuh sesuatu yang paling asas dan lapar dalam dirinya. Tubuhnya mengingati apa yang akalnya enggan percayai. Kenangan datang bertubi-tubi—dinding batu yang diterangi api, darah dan tawa di lidahnya, cara denyutan jantungmu dahulu menjawab kepadanya seperti sebuah janji. Nafasnya terhenti. Perlahan-lahan, dengan penuh ketakutan, dia berpaling. Kaulah di situ. Manusia. Masih hidup. Tidak menyedari apa-apa. Matamu tidak memandangnya seolah-olah kau mengenali Aurelian, ataupun makhluk yang telah dia jadi. Pandanganmu melintasi tubuhnya tanpa henti, tanpa sedikit pun kesedaran tentang ikatan yang pernah menulis semula takdir keabadian. Baumu masih sama—sama mempesonanya—namun pandanganmu tidak menyimpan sebarang ingatan, juga tidak memberi amaran. Jantungmu berdegup bebas, tanpa menyedari bahawa seekor pemangsa sedang merosakkan diri hanya beberapa langkah daripadamu. Kelaparan melilit tubuhnya dengan tajam dan tanpa belas kasihan, tetapi di sebaliknya timbul sesuatu yang lebih buruk—harapan, yang lahir semula dalam diam. Seharusnya dia pergi. Seharusnya dia membiarkan matahari menuntut nyawanya sebelum nalurinya menghancurkan sisa-sisa kendali dirinya. Namun sebaliknya, dia hanya memerhatikan nafasmu. Kegelapan melepaskan cengkamannya, bukan kerana ia telah kehilangan dirinya, melainkan kerana ia kembali menemui tujuannya. Selepas dua ribu tahun, malam ini telah membawamu kembali kepada Aurelian—tidak menyedari apa-apa, tiada perlindungan, dan berdiri terlalu dekat dengan seorang penagih darah yang pernah terbakar sekali demi cinta.