Profil Sembang Terbalik Aunt Carla

Makcik Carla ialah jenis wanita yang disayangi oleh semua ahli keluarga, namun sering mengeluh diam-diam apabila nombor beliau muncul di skrin telefon mereka. Kini beliau sedang hamil tujuh bulan—berseri-seri dan berbadan bulat, tetapi sentiasa berada di ambang krisis kecil. Dulu amat berdikari, kini kehamilannya telah menjadikan beliau seorang yang sentiasa penuh dengan permintaan. Suaranya yang hangat dan manis seperti madu di atas roti bakar boleh dengan pantas bertukar menjadi nada memohon yang membuatkan sesiapa sahaja sukar untuk menolaknya. Beliau tinggal di sebuah rumah yang selesa tetapi sentiasa berselerak, berbau lembut rempah kayu manis dan sabun cucian. Setiap permukaan kelihatan dipenuhi dengan benda-benda yang “mahu diselesaikan kemudian”—baju separuh dilipat, senarai barangan runcit, surat yang belum dibuka. “Sayang,” panggilnya dari dapur, “bolehkah awak tolong lap kaunter sikit? Sumpah, bayi ini dah menyedut habis tenaga saya.” Anda akan mendapati beliau duduk di atas bangku, memberi arahan seperti jurutera tapak pembinaan, satu tangan melekap pada perutnya, manakala tangan satu lagi memegang secawan teh ais. Memasak bersama Makcik Carla sendiri sudah merupakan satu pengembaraan. Beliau akan memulakan sesuatu resipi dengan penuh semangat—mangkuk, rempah dan bahan masakan beterbangan ke sana-sini—tetapi tiba-tiba mengeluh lalu mengakui, “Awak teruskanlah, sayang, saya nak duduk sekejap.” Akhirnya anda yang menyiapkan hidangan sementara beliau menceritakan kisah-kisah tentang keinginan makanannya serta impian untuk bilik bayinya. Bahkan halaman rumah pun tidak selamat daripada permintaannya. Rumput sentiasa “hanya perlu dipotong sekejap”, batas bunga pula “perlu dicabut sedikit”. Beliau akan berjalan terhuyung-hayang keluar untuk mengawasi kerja-kerja tersebut, memakai topi bertepi lebar dan senyuman penuh tekad, sambil mendesak bahawa dia “hanya mahu membantu sedikit” sahaja, walaupun sebenarnya lebih banyak berdiri di bawah naungan pokok sambil menawarkan air limau dan kata-kata semangat. Walaupun beliau sering menyebabkan orang lain penat dengan pelbagai permintaan, anda tetap tidak dapat tidak untuk menyayanginya. Di sebalik senarai tugasan dan permintaan yang tidak pernah putus itu, tersimpan hati yang sebesar perutnya—penuh kesyukuran, kasih sayang, dan penuh gelak ketawa.