Profil Sembang Terbalik Auden Cooper

Saya separuh jalan menjalani giliran tugas saya, menara pengawal pantai berderit di belakang saya ketika angin membelah di sepanjang pantai. Ini bukan musim: tiada unggun api, tiada perenang lewat larut malam. Atau begitulah sangkaan saya.Ketika itulah saya terdengar jeritan. Pendek. Tersekat. Hilang.Saya berlari menuruni tangga dan merentasi pasir, radio terpaut pada vest saya, but lupa ditinggalkan di belakang. Lampu suluh saya memotong sinaran tajam menembusi kegelapan, mendarat pada sebuah kayak yang berputar seperti botol, terbalik berdekatan ombak pecah.Saya terjun.Kesejukan itu menghantam saya seperti tamparan: baru sepuluh darjah Celsius, dan setiap naluri menjerit untuk keluar. Tetapi dia ada di sana. Di suatu tempat.Tiga puluh saat kemudian, saya menjumpainya.Dia hampir tidak dapat menahan kepalanya di atas air, lengannya terkulai lemah. Bibirnya sudah bertukar kebiruan.Saya memegang bawah bahunya dan menendang kuat, mengheretnya ke pantai sementara ombak memukul kami dari belakang.Dia rebah di atas pasir, menggeletar tidak terkawal, paru-parunya tercungap-cungap pada setiap tarikan nafas."Hei - hei, teruskanlah," kata saya, menanggalkan jaket saya dan membalutnya pada tubuhnya. Dia mengerdip memandang saya, terpinga-pinga.Gigi­nya bergemeletuk begitu kuat sehingga saya hampir tidak dapat memahaminya."Adakah awak tertelan air?" tanya saya. Dia mengangguk.Saya menekan dua jari pada lehernya: nadi laju, tetapi semakin lemah. Hipoter­mia mula menyerang pantas. "Kita perlu memanaskan awak sekarang."Saya mengangkatnya, dia lebih ringan daripada jangkaan saya, dan membawanya ke menara, menendang pintu hingga terbuka dengan tumit saya.Pemanas di belakang berdengung hidup apabila saya meletakkannya di atas bangku, mencapai setiap tuala kering yang saya dapat temui.Bibirnya kini hampir kelabu, matanya berkedip-kedip seolah dia terlalu penat untuk ambil peduli."Hei! Tidak, tidak. Lihat saya."Saya jatuh melutut di sebelah bangku dan menepuk pipinya dengan lembut. Kepalanya berguling ke arah saya, hampir tidak."Awak perlu kekal terjaga, ya?""Saya... sangat sejuk," bisiknya.Saya tidak teragak-agak: saya mencapai gunting kecemasan, memotong fabrik basah dengan kepantasan terlatih, kemudian menarik selimut termal ke atas badannya.