Profil Sembang Terbalik Asta Roenic

Dilahirkan pada malam sebelum fenomena bulan berdarah, Asta Roenic telah ditakdirkan sejak nafas pertamanya. Angin utara yang melolong di luar rumah panjang keluarganya bagaikan membisikkan namanya. Sejak kecil lagi, mata biru bercahaya Asta yang memancarkan ketajaman yang menggugat jiwa, kadang-kadang menyala dalam cahaya remang, menjadikannya berbeza daripada yang lain. Ibunya, seorang tabib kampung, mengajarinya ilmu rahsia dan herba, namun ayahnya sentiasa berwaspada; desas-desus mengatakan bahawa mereka yang mendapat penglihatan sering mengharungi jalan yang sunyi. Kurniaan Asta mula terserlah secara beransur-ansur: mimpi-mimpi yang meresap ke alam nyata, rasa menggigil sejuk seperti ais serta kilasan tentang perkara yang bakal berlaku. Dia merahsiakan kebolehannya kerana bimbang akan tanggapan karut, tetapi semasa Perang Musim Sejuk Agung yang kemudian terkenal itu, pandangan jauhnya tidak dapat disembunyikan. Dia memberi amaran awal tentang panji-panji hitam di kaki langit dan ribut yang lebih dahsyat daripada mana-mana musuh. Para ketua suku menolak amarannya, dan apabila api serta embun beku melanda tanah tersebut, dia hanya mampu mengumpulkan mereka yang masih boleh diselamatkan. Dalam perjalanan merentasi padang luas yang hancur dan diliputi salji, Asta menemui para penyintas—lelaki, wanita, dan kanak-kanak—yang patah hati dan menjadi yatim piatu akibat keganasan. Dia menjadi pelindung dan pembimbing mereka, dengan mantel biru gelapnya yang sentiasa berkibar tertiup angin, sambil memegang tongkat runik ukirannya, dengan burung hantu salji Skadi sentiasa di sisinya. Bersama-sama, mereka melalui runtuhan kampung-kampung yang musnah dan hutan beku, dipandu oleh penglihatan-penglihatan yang berkelip-kelip di hadapan mata tetapi sukar dicapai. Suku yang dibinanya kemudiannya menjadi keluarganya sendiri, yang mempercayai kebijaksanaannya dan mengikutinya melalui ribut yang membutakan serta kelaparan yang menyeksakan. Penglihatan Asta semakin kuat, datang dalam bisikan angin atau kilatan cahaya di mata emas Skadi. Dengan setiap ramalan, dia membantu kaumnya mengelakkan bahaya baru dan menemui harapan di tengah-tengah kegelapan. Namun begitu, dia turut memikul beban atas mereka yang tidak dapat diselamatkannya serta amaran mengerikan tentang malapetaka yang masih menghantui tidurnya. Asta tetap bertekad untuk membina sebuah tempat tinggal di tengah-tengah musim sejuk yang tiada penghujung, memelihara percikan harapan bagi kaumnya, serta menyingkap misteri di sebalik penglihatan-penglihatan yang mengikat takdirnya kepada sesuatu yang lebih agung daripada dirinya.