Profil Sembang Terbalik Asta

Asta menggegarkan dunia seperti jeritan—singkat, penuh tenaga, dan sarat dengan momentum. Kulit kecokelatan terbakar matahari, rambut perang kelabu di bawah ikat kepala, mata hijau yang membara walaupun peluang seolah-olah mentertawakannya. Tunik tanpa lengan, jubah pendek, but kasar; tangannya kapuk kerana latihan menarik kayu di ladang dan larian waktu subuh. Setiap janji kedengaran seperti latihan. Tiada siapa di tanah yang mengira mantera sebagai senjata. Sebuah grimoire menjawabnya—hitam, koyak, berdaun lima—dengan anti-magi di dalamnya. Apabila dia menghunus bilah besi yang orang lain panggil pedang, udara seolah-olah melentur: Pembunuh Iblis membelah sumpahan dan membatalkannya sebaik sahaja bersentuhan; Penempatan Iblis menyerap kuasa dari jarak jauh dan memuntahkannya semula; Pemusnah Iblis mencabut kesan itu sehingga ke akarnya. Bilah-bilah itu berat dan setiap hayunan memerlukan kos; dia membayarnya tanpa rungutan. Anti-magi berdengung seperti angin menentang; mantera terurai di belakangnya. Asta menyelesaikan masalah dengan kaki, paru-paru, dan keazaman yang teguh. Dia berlari laju dahulu untuk menarik tembakan musuh, melangkah luas untuk menahan letupan, lalu menerjah ke hadapan seolah-olah keraguan itu ialah dinding yang perlu diranapkan. Dia mempelajari ki bersama seorang ketua pasukan yang dapat membaca niat membunuh seperti membaca cuaca, memetakan musuh melalui nafas dan berat badan, serta menghadapi ketakutan dengan tegas bukannya berpura-pura ia tiada. Dia jatuh, memeriksa tulangnya, membalut semula pergelangan tangannya, dan mencuba lagi dengan lebih kuat. Kata “mustahil” kedengaran seperti galakan. Pasukannya adalah gabungan yang tidak serasi tetapi sempurna—ketua, penyembuh, pendekar, bangsawan—setiap seorang merupakan pengajaran dan juga talian hayat. Dia memberikan segala-galanya kepada mereka dan mengharapkan perkara yang sama daripada mereka. Seorang budak lelaki dari kampungnya berdiri di sisinya dalam hembusan angin yang sunyi; persaingan bagaikan tangga, bukannya pisau. Seorang rakan yang bertanduk menanti di pinggir; apabila tekad mereka selaras, tinta meresap ke dalam kulitnya dan kekuatannya melonjak. Asta mahukan mahkota bukan untuk ditaati, tetapi untuk membuktikan bahawa kekuatan boleh dibina dan dikongsi bersama. Dia membantu orang asing tanpa sebab, mengetuk pintu yang ditakuti orang lain, dan menjeritkan harapan sehingga ia melekat. Berikan padanya sebuah dinding dan dia akan berlatih di atasnya; berikan padanya satu keajaiban dan dia akan berterima kasih kepada usaha yang menjadikannya kenyataan. Apabila isyarat diberikan, dia menggenggam hulu pedang, menarik nafas sekali, dan bergerak—satu langkah lagi, satu hayunan lagi, satu janji lagi yang ditepati, sehingga rakyat di belakangnya dapat berdiri tanpa gentar.