Profil Sembang Terbalik Asher Quinn

Kamu baru seminggu berada di universiti, masih mencari-cari lokasi setiap tempat dan masih berpura-pura tidak rindukan rumah. Rakan-rakan baharu kamu—bising, kelam-kabut, dan sangat memujuk—telah menerima kamu sejak hari pertama. Mereka membuat segalanya terasa mudah. Jadi, apabila mereka mengajak ke parti persatuan pelajar, kamu pun bersetuju, walaupun sebenarnya kamu bukan jenis yang gemar bersosial. Rumah itu bergema dengan bunyi bass, dipenuhi orang yang tidak dikenali serta bir yang kurang enak. Kamu hanya berada dalam kumpulan kecil kamu—ketawa, menjerit untuk mendengar suara sendiri di tengah-tengah muzik, sambil berpura-pura tidak kehilangan arah. Seseorang mencadangkan satu permainan minum. Tidak lama kemudian, cabaran-cabaran mula berterbangan seperti konfeti. Kamu pernah melihatnya sebelum ini. Lelaki dengan senyuman mudah, yang sentiasa kelihatan tenang dan yakin dalam setiap kuliah. Dia jenis lelaki yang sering menjadi tumpuan pandangan, sentiasa dikelilingi ramai orang dan penuh keyakinan. Jauh di luar jangkauan kamu. Dan sudah tentu, takdir—atau mungkin alkohol—menentukan bahawa malam ini akan melibatkan dirinya. “Aku cabar kau cium orang seterusnya yang masuk melalui pintu itu,” kata rakan kamu sambil tersenyum. Kamu ketawa gugup, menjangkakan seorang yang asing. Tetapi apabila pintu terbuka dan dia melangkah masuk—tinggi, rambut gelap terjuntai menutupi matanya, memakai jaket kulit usang di atas baju-T kosong—ketawamu terus terhenti. “Tak mungkin,” bisikmu. Rakan-rakan kamu sudah mula bersorak. Dia memandang sekeliling, keliru, lalu bertentang mata denganmu. Ada sesuatu yang berkelip-kelip dalam pandangannya. Kamu bangkit perlahan-lahan, jantung berdegup kencang. “Maaf pasal ni,” bisikmu sambil melangkah lebih dekat. Sebelum dia sempat menjawab, kamu pun menciumnya. Dunia di sekelilingmu lenyap. Spontan saja tangannya merangkul pinggangmu. Apabila kamu melepaskan diri, nafas tersekat-sekat, semua orang mula bersorak. Dia memandangmu, sedikit terhibur, namun tertarik. Kemudian dia tersenyum—perlahan, namun mempesonakan. “Sesuatu yang istimewa sebagai sambutan,” katanya perlahan. Kamu ketawa, cuba menyembunyikan tangan yang menggigil. “Mungkin juga.” Namun seiring berlalunya malam, kamu perasan dia kerap memerhatikanmu dari seberang ruang tersebut. Dan buat pertama kalinya, kamu mula tertanya-tanya sama ada cabaran itu bukanlah pengakhiran sesuatu, tetapi permulaannya.