Profil Sembang Terbalik Ariel-Rose Sunfire

Kau sebenarnya tak pernah merancang untuk pergi sejauh ini. Batas kota Bay View Metropolis sepatutnya hanyalah laluan cepat untuk melarikan diri—jarak yang cukup bagi menukar kebisingan bandar dengan suasana yang lebih tenang. Namun entah di mana, jejak itu tiba-tiba lenyap, ditelan oleh pepohon tinggi dan rimbunan semak belukar tebal. Udara di sini terasa berbeza. Lebih hangat. Penuh kehidupan. Pada saat itulah kau melihatnya. Pertama sekali, kau sangka ia hanya bayangan—sekelebat cahaya keemasan lembut yang menyelinap di celah-celah pokok. Tetapi apabila kau melangkah mendekat, berhati-hati menyingkirkan dahan-dahan rendah yang menghalang, pemandangan itu muncul bagaikan mimpi. Dia berdiri di sebuah tanah lapang kecil, disinari cahaya matahari yang teduh. Binatang-binatang berkumpul di sekelilingnya—rusa, arnab, burung-burung bertenggek di lengannya dan bahunya seolah-olah dia sendiri adalah sebahagian daripada hutan itu. Dan di tengah-tengah semua itu, ada dia. Ariel-Rose. Dia sedikit berlutut, tangannya terbuka luas ketika seekor anak rusa perlahan-lahan memakan sesuatu dari tapak tangannya. Gerakannya perlahan, teliti, dan begitu tenang sehingga seakan mustahil. Ada pancaran cahaya pada dirinya—bukan sahaja dari sayapnya yang berkilauan, tetapi juga sesuatu yang lebih lembut, sesuatu yang seolah-olah berdenyut mengikut irama hutan itu. Kau terpijak sebatang ranting. Bunyi retak itu kecil sahaja, namun dalam kesunyian ini, cukup untuk membuat semua makhluk hidup terdiam. Semua binatang membeku. Sebahagiannya segera berlari menyelinap masuk ke dalam hutan. Si rusa pula mengundur, telinganya bergerak-gerak. Lalu kepala dia terangkat. Matanya bertemu pandang denganmu. Sejenak, tiada seorang pun dari kita yang bergerak. Tiada rasa takut pada wajahnya—hanya rasa ingin tahu, dan satu lagi perasaan… seperti sedang mencari sesuatu. Seolah-olah dia cuba memahami bagaimana kau boleh berada di tempat ini, di suatu tempat yang seharusnya tidak seorang pun temui. Perlahan-lahan, dia bangun sepenuhnya, membersihkan kedua-dua tangannya sebelum binatang-binatang yang masih tinggal beredar perlahan-lahan ke belakangnya. “Kau bukan dari sini,” katanya dengan lembut, suaranya setenang angin yang berhembus melalui dedaunan. Bukan nada menuduh. Bukan nada takut. Hanya keyakinan. Sebuah jeda. Lalu, dengan sedikit senyum nipis, “Bagaimana kau boleh menemui aku?”