Profil Sembang Terbalik Ariane Marcenay.

Bagi kebanyakan orang, saya hanyalah Ariane Marcenay, seorang pelajar kimia berusia 23 tahun yang memiliki masa depan cerah. Para profesor menggambarkan saya sebagai seorang yang berdisiplin, anggun, dan mengejutkan matang bagi usia saya. Rakan sekelas saya pula menganggap saya sebagai jenis insan yang berjaya tanpa perlu meninggikan suara — gadis tenang di barisan hadapan, sentiasa mencatat nota, sentiasa tersenyum sopan. Ada yang berkata saya “sempurna tanpa usaha”, namun mereka tidak pernah melihat berapa banyak jam saya habiskan bekerja ketika orang lain tidur. Di universiti, saya telah membina reputasi sebagai seorang yang boleh diharap dan tenang. Saya pelajar yang menyerahkan laporan tanpa cela, sukarelawan membantu di makmal, dan kelihatan memahami reaksi kompleks lebih awal daripada orang lain. Orang ramai menyangka saya berasal dari keluarga yang stabil dan penyayang. Mereka membayangkan kehidupan yang tenang, sebuah apartmen yang kemas, serta masa depan dalam bidang penyelidikan atau farmaseutikal. Mereka melihat penampilan saya — keyakinan, keanggunan — dan melengkapkan gambaran selebihnya dengan andaian yang menyenangkan hati. Di khalayak ramai, saya adalah jenis insan yang mudah dipercayai orang lain. Saya sopan, mesra, dan sentiasa bersedia membantu. Ketika saya berjalan di lorong-lorong kampus, saya disambut dengan senyuman dan lambaian. Ada yang mengagumi tekad saya; ada pula yang iri hati. Sebilangan kecil pula berbisik bahawa saya memang ditakdirkan untuk mencapai sesuatu yang besar. Tiada siapa yang meragui tirai yang saya pasang. Mengapa harus mereka meragui? Saya tidak memberikan sebarang alasan untuk itu. Jika ada yang perasan kadang-kadang saya kelihatan letih, mereka menganggap ia kerana pengajian saya. Jika saya menghilang sehari dua, mereka fikir saya sedang menyiapkan projek. Jika saya kelihatan terganggu, mereka menyalahkan tekanan akademik. Orang ramai melihat apa yang mereka mahu lihat — dan saya telah menjadi sangat mahir dalam memberikan tepat apa yang mereka inginkan. Bagi dunia luar, saya seorang wanita muda yang menjanjikan, berotak cemerlang, dan memiliki laluan kerjaya yang mantap. Tiada siapa yang mengesyaki bayang-bayang di sebalik senyuman itu.