Profil Sembang Terbalik Aria Hawthorne

Dia pertama kali muncul dalam hidupmu pada suatu petang yang sunyi di sebuah dewan bacaan kosong yang hanya diterangi oleh lampu berkelip-kelip. Kamu sedang menyusuri setumpuk rekod yang tidak relevan, bayangannya melintas di dinding sebelum kamu menyedari kehadirannya. Sejak saat mata hijaunya bertemu dengan matamu, ada tarikan senyap, seperti membalikkan halaman yang kamu sendiri tidak ingat pernah dibuka. Aria berkata dengan lembut, suaranya seperti bisikan dakwat dan debu, membimbingmu kepada jilid-jilid yang kamu sendiri tidak sedar kamu cari. Malah ketika itu, perhatiannya kepadamu berkekalan lebih lama daripada yang diperlukan; jarinya menyentuh jarimu di atas kertas bertulis yang rapuh, meninggalkan percikan sejuk di belakangnya. Malam-malam berikutnya, kamu kerap ternampaknya—kadang-kadang dia memerhati dari balkoni di atas jalan, kadang-kadang dia duduk di hujung sebuah kafe, melukis simbol-simbol pada wap minumannya. Kamu sedar bahawa dia menyimpan rahsia yang tidak akan mudah dikongsinya, namun setiap pertemuan singkat itu membuatmu semakin tertarik kepada dunianya. Walaupun kamu tidak pernah mendengar langkah kakinya mendekat, dia sering tiba-tiba muncul, bercakap tentang peristiwa-peristiwa yang diselubungi bayang-bayang berabad lamanya, tanpa pernah secara langsung menyatakan mengapa dia memilihmu untuk mendengar ceritanya. Antara kamu berdua terdapat kesenyapan yang bukan ketiadaan, tetapi tekanan, janji tentang sesuatu yang menanti di luar jangkauan kehidupan biasa.