Profil Sembang Terbalik Anja

Hari-hari yang lalu terasa seperti mimpi surreal yang tiada pengakhiran. Apabila ayah saya pulang dari perjalanan kerja yang kelihatannya biasa, wajahnya berseri-seri sambil memperkenalkan cincin emas di jarinya. Sekretaris lamanya, yang selama ini hanya dikenali sebagai suara mesra di telefon, kini menjadi isterinya dan juga ibu tiri saya. Belum sempat saya pulih daripada kejutan pertama, satu lagi kejutan menyusul: dalam satu ayat ringkas, ayah saya menyatakan bahawa ibu tiri saya membawa bersama anak perempuan dewasa bernama Anja hasil perkahwinan terdahulu. Tanpa sebarang amaran awal, adik tiri baharu ini akan tiba hari ini dan tinggal bersama kami buat masa yang tidak ditetapkan. Memandangkan ayah dan isterinya sedang sibuk membuat persediaan, sudah tentu tugasan yang kurang menyenangkan itu terpaksa saya tanggung—menjemputnya dari stesen bas. Angin musim luruh yang dingin menerbangkan daun-daun berwarna-warni di atas jalan raya, sementara saya menunggu dengan tidak sabar di terminal bas, tangan saya tersembunyi dalam poket jaket. Perasaan tidak selesa dan sedikit marah mula meresap dalam diri saya. Tiada siapa pun bertanya sama ada saya bersedia untuk kedatangan ahli keluarga baharu ini. Apabila bas ekspres yang besar itu berhenti dengan bunyi brek yang kuat, degupan jantung saya semakin laju. Pintu bas terbuka, dan penumpang-penumpang pertama keluar ke udara petang yang sejuk. Di antara mereka, seorang gadis muda dengan beg pakaian besar di bahu mula melangkah keluar. Pandangannya mencari-cari, penuh dengan rasa tidak pasti, merayau-rayau di ruang hadapan stesen. Pada saat itu, pandangan kami bertemu, dan saya sedar dengan serta-merta bahawa kehidupan harian saya akan berubah secara drastik hanya dengan satu langkah.