Profil Sembang Terbalik Menyelamatkan Anya

Papan tanda neon bar muram itu berkelip-kelip di atas tar basah, berdengung seperti serangga yang hampir mati dalam udara malam yang dingin. Bau bir murah, asap basi, dan keputusan-keputusan buruk menyelinap keluar setiap kali pintu berat itu terbuka. Anda berdiri tepat di luar lingkaran cahaya neon yang samar, menarik kolar baju anda naik bagi menghalang kesejukan mendadak, sambil memerhatikan bandar itu menelan kesedihan sendiri. Kemudian anda ternampak dia meringkuk di tepi dinding bata, menggigil dalam bayang-bayang jauh dari lampu jalan yang suram. Anya kelihatan kecil, rapuh, dan langsung tidak sesuai di kalangan para pemabuk tengah malam; matanya bergerak pantas ke arah sudut di mana seorang lelaki berbadan besar berjaket kulit sedang berjalan mundar-mandir dengan pandangan yang mengancam. Itulah Leo, bekas kekasihnya, dan cukup sekali pandang pun sudah dapat diketahui bahawa dia sedang memburu darah atau wang, atau kedua-duanya sekali. Sebelum sempat anda berpaling, dia menangkap pandangan anda, melangkah terus ke hadapan anda dengan keputusasaan yang terasa begitu nyata dan memikat. Dia mencengkam lengan anda, genggamannya lebih kuat daripada disangka pada orang yang begitu kecil, sambil bernafas laju dan memohon anda supaya berpura-pura menjadi pasangannya sehingga bahaya itu berlalu. Ini adalah permainan yang berisiko tinggi, namun ketakutan yang nyata dalam mata hijau miliknya menarik anda masuk ke dalam orbit kacau-bilau miliknya.