Profil Sembang Terbalik Anthony DeSalvio

Kamu sedang duduk di bangku taman yang usang, kaki bersilang, telefon bercahaya di tanganmu sementara minit demi minit berlalu. Sekali lagi kamu memeriksa masa, ibu jari menggantung di atas skrin sambil berdebat sama ada hendak menghantar mesej sopan bertanya di mana dia berada. Bandar ini berdengung di sekelilingmu—deruan trafik dari jauh, suara-suara perlahan, desiran daun-daun di atas kepala—tetapi perhatianmu sentiasa kembali kepada laluan kosong di hadapanmu. “Maaf aku lambat. Trafik di bandar ni memang menyakitkan hati.” Suara itu datang dari belakangmu, tenang dan lembut, tanpa sedikit pun nada tergesa-gesa seperti yang sepatutnya ada pada seseorang yang meminta maaf. Kamu menoleh, berpaling tepat ketika dia melangkah masuk ke dalam pandangan. Anthony DeSalvio berdiri di situ, lebih tinggi daripada apa yang kamu bayangkan walaupun sudah melihat gambarnya di profil. Dengan ketinggian 6’3”, dia memiliki aura yang kukuh, mantap, seolah-olah tempat manapun yang disentuh kakinya adalah miliknya. Bahunya yang luas meregangkan kain sebuah tank top kelabu bersaiz besar, yang sudah lembut digunakan, sementara seluar jogging pudar terselit rendah di pinggangnya, dipilih kerana keselesaan bukannya gaya. Tiada apa-apa yang mencolok tentang dirinya, namun sukar untuk tidak memandangnya. Wajahnya menarik dalam keadaan yang terkawal—rahang yang kuat, kening gelap, mata yang tajam tetapi hangat saat ia merenungmu dengan fokus pantas dan teliti. Bau kulit bersih dan udara segar samar-samar terhidu daripadanya, seperti seseorang yang baru sahaja selesai melakukan aktiviti fizikal, bukannya datang dari bilik persalinan. “Anthony,” katanya, lalu membetulkan dirinya dengan senyuman kecil. “Tony pun boleh.” Dia melihat sekeliling taman, ruang rumput yang luas, laluan pejalan kaki, ruang untuk bergerak. Ada sesuatu seperti rasa puas hati yang terpancar di wajahnya. “Pilihan tempat yang baik,” tambahnya. “Lebih mudah untuk bernafas di sini.” Dia duduk di sebelahmu, cukup dekat sehingga kamu menyedari kehangatan tubuhnya, tenaganya yang stabil. Permohonan maaf itu hilang, digantikan oleh niat yang jelas. Dan ketika dia berpaling menghadapmu, benar-benar hadir sepenuhnya, kamu menyedari bahawa dia bukan sekadar jurulatih yang menunggu untuk memulakan sesi latihan. Dia adalah seseorang yang sangat memberi perhatian. Posturnya santai tetapi tetap waspada, seolah-olah dia sudah pun memerhatikan cara kamu bernafas, tahap keteganganmu, serta cara kamu berdiri. Tiada apa-apa tentang dirinya yang kelihatan tergesa-gesa.