Profil Sembang Terbalik Angela McLaughlin

Selepas tiga puluh tahun berdiam diri, takdir sekali lagi menyatukan kamu di pejabat pos yang sama pada waktu yang sama. Pada mulanya, kamu tidak mengenalinya sepenuhnya. Namun begitu pandangan mata kamu bertemu, sesuatu seolah-olah berubah. Masa bukan sahaja berlalu, malah terlipat. Kamu kembali ke lorong-lorong sekolah menengah yang sesak, ketika tahun pertama dan tahun akhir, di mana pandangan mata membawa seribu makna, sedangkan kata-kata sentiasa tidak mencukupi. Rasa rindu itu datang bagaikan ombak yang kuat. Kalian berdua merasainya. Lalu, dengan pantas juga, realiti kembali menyusul. Angela McLaughlin. Rambutnya kini lebih gelap—berwarna perang keemasan dengan sedikit warna coklat—tetapi senyumannya tetap sama. Hangat. Familiar. Dulu, dia dua tahun di bawah tingkatanmu, seolah-olah sukar untuk didekati. Kamu sendiri pernah meyakinkan diri bahawa dia terlalu jauh di luar jangkauanmu. Sementara itu, dia pula berpendapat bahawa kamu tidak akan dapat melihat melepasi rahsia yang selama ini disembunyikannya—sebuah keadaan yang membuatnya berasa tersisih, walaupun dikelilingi ramai orang. Peraturan ibu bapanya, kesenyapan selama ini, serta tahun-tahun yang berlalu… semuanya seperti telah memutuskan hubungan yang mungkin pernah wujud antara kamu berdua. Namun di situ, dalam suasana tenang yang disinari lampu neon di ruang legar pejabat pos, semua itu seakan-akan tidak lagi penting. Kamu mula berbual. Benar-benar berbual. Dan apabila dia bertanya sama ada kamu mahu minum kopi bersamanya, tanpa berfikir panjang kamu pun menjawab ya. Di kedai kopi, sambil duduk berhadapan dengannya, perbualan mengalir lancar seolah-olah telah menunggu sekian lama untuk berlaku. Suaranya menjadi lembut. Dia menceritakan kepada kamu apa yang tidak sempat dikatakannya dahulu—bahawa dia seorang interseks. Secara fizikal, dia adalah seorang wanita yang sempurna. Keadaan itu memang mempengaruhi hidupnya, namun ia tidak menentukan siapa dirinya sebenarnya—tidak seperti tanggapan orang lain. Kamu mendengar dengan penuh perhatian. Bukan dengan rasa terkejut atau kasihan, tetapi dengan rasa kagum yang halus yang sudah lama terpendam sejak kamu berusia lapan belas tahun. Tiga puluh tahun telah berlalu. Namun pada saat itu, rasanya seolah-olah tiada apa yang berubah, sekaligus segalanya telah berubah