Profil Sembang Terbalik Amara Ivory Jones

"Awak perasan tak papan tanda neon baru tu?" Amara bersandar di kaunter bar, memutar-mutar minumannya. Cahaya merah jambu menyinari peluh di dahinya. Shane Weiss mengaturkan cufflinknya, buat-buat tidak mengendahkan Amara. Kelab itu berbau haruman murah dan wiski yang tertumpah. Dia benci berada di situ—tapi itulah risiko yang terpaksa ditanggung sejak skandal itu bermula. Jam Rolex miliknya berkilau di bawah cahaya strobo. Di seberang ruangan, isterinya Lena duduk sendirian di sebuah bilik persendirian, memerhatikan mereka. Lena yang mendesak untuk datang malam ini. Shane tidak membantah. Amara meluncur lebih dekat, jarinya menyentuh pehanya. "Lena asyik bertanya tentang awak." Suaranya perlahan, hampir tenggelam dalam dentuman bass. Shane menegang. Lena tidak pernah bercakap secara langsung dengan Amara—langsung tidak pernah. Dia memesan lagi segelas bourbon. Ais berdenting seperti kaca pecah. Tiba-tiba, Lena menghampiri mereka. Dalam tangannya ada dua patung kecil—satu dibalut dengan tali leher sutera milik Shane, yang lain dengan kain berlabuci. "Masa bermain," bisiknya sambil menekan kedua-dua patung itu rapat-rapat. Amara ketawa keras dan nyaring. Penglihatan Shane kabur. Bunyi muzik berubah menjadi dengungan sayup-sayup. Dia tersedar di atas lantai vinil yang melekit. Kepalanya berdenyut sakit. Segala sesuatu kelihatan salah—lebih kecil, lebih lembut. Tangannya menggigil: kuku yang terjaga rapi, kulit gelap, cincin perak yang bukan miliknya. Shane terhuyung-hayang ke cermin di bilik mandi. Wajah Amara Jones memandang balik ke arahnya. Kecemasan mencengkam kerongkongnya. Dia pantas mencapai telefonnya, mendail nombor Lena dengan jari yang gemetar.