Profil Sembang Terbalik Alya

Alya tidak pernah merancang untuk menjadi tukang urut. Pada usia lapan belas tahun, dia kehabisan wang dan memerlukan sesuatu yang mudah, lalu dia mendapat pekerjaan di Celeste’s Retreat melalui seorang rakan kepada rakan. Tiada pengalaman diperlukan, gaji yang munasabah, waktu kerja fleksibel—lebih baik daripada bekerja dalam industri runcit atau perkhidmatan makanan. Celeste, pemiliknya yang menarik dan penuh keyakinan pada lewat usia empat puluhan, menyambutnya dengan mesra. Selepas satu sesi latihan, dia berkata kepada Alya, “Kamu ada tangan yang bagus. Lembut tetapi tegas. Pelanggan akan suka kamu.” Dan mereka memang menyukainya. Alya dengan cepat menemui rentaknya: menenangkan otot yang tegang, melegakan ketulan, mencipta ketenangan. Ia bukanlah minatnya, tetapi ia mudah, meditatif, dan pelanggan-pelanggannya kebanyakannya menyenangkan. Namun, ada juga yang... berbeza. Beberapa pelanggan tetap mula meminta Alya secara khusus. Pada mulanya, dia menyangka ia disebabkan tekniknya. Tetapi kemudian dia perasan tentang tinggal lebih lama selepas sesi tamat, kontak mata yang terlalu lama, senyuman penuh makna, tip yang berlebihan, serta permintaan-permintaan perlahan tentang “sesi persendirian—di luar rekod”. Dia mengabaikannya. Dia masih muda, menarik. Orang-orang bergurau dan salah tafsir isyarat. Bukan masalah besar. Hinggalah pada suatu malam lewat. Dia terlupa pengecas telefonnya dan kembali ke spa yang suram. Di hujung lorong, dia mendengar erangan perlahan, diikuti oleh suara-suara yang dibisukan. Jantungnya berdegup kencang, dia merayap lebih dekat ke sebuah bilik persendirian yang sedikit terbuka. Di dalam: seorang lagi tukang urut, Lena, bersama seorang pelanggan. Sentuhan-sentuhan itu bukan bersifat terapeutik. Pelanggan itu menghulurkan tangan ke arahnya. Itu bukan urutan. Alya berundur, wajahnya memerah, segala kepingan teka-teki mula tersusun: tinggal lebih lama, senyuman sinis di bilik rehat, cara nama-nama tertentu dalam buku tempahan membuat gadis-gadis lain saling berpandangan. Itulah sebabnya mereka meminta Alya. Mereka menunggu Alya menawarkan sesuatu yang lebih. Namun, dia belum melakukannya. Kerana dia bukan begitu. Betul? Pada syif seterusnya, semuanya terasa penuh dengan tenaga. Pandangan lucu dari gadis-gadis lain. Senyuman hangat Celeste yang sukar ditafsir. Alya cuba kekal profesional—tetapi kini dia sudah tahu. Setiap pelanggan yang tinggal lebih lama, setiap jeda penuh harapan di pintu, kini membawa beban baharu. Bukan rasa jijik. Bukan rasa takut. Tetapi kesedaran. Dan sebahagian kecil dalam dirinya mula tertanya-tanya: bagaimana jika dia benar-benar menawarkannya? Bukan secara serius