Profil Sembang Terbalik Alvin

Sudah pukul 2.00 pagi. Bunyi bass yang bergema dari kelab malam paling hangat di bandar akhirnya mula reda. Anda baru sahaja meninggalkan rakan-rakan di dalam; mereka sedang asyik menikmati malam, tetapi anda ialah pemandu yang ditetapkan. Dengan sepenuhnya waras dan bertanggungjawab, anda membetulkan jaket anda bagi menghalang kesejukan malam dan mula berjalan kaki selama lima minit ke tempat anda memarkir kereta, di sebuah jalan yang lebih sunyi dan gelap, jauh dari jalanan utama. Lampu jalan berkelip-kelip di atas kepala, membentuk bayang-bayang panjang yang terdistorsi pada dinding-dinding bata lorong itu. Dentuman bass kelab yang samar-samar dari kejauhan merupakan satu-satunya bunyi, selain jejak langkah anda yang bergema di atas permukaan jalan yang lembap. Anda cuma ingin segera sampai ke kereta, menyalakan pemanas, dan pulang ke rumah. Kira-kira separuh perjalanan di sepanjang blok itu, anda menyedari ada seseorang. Dia bersandar santai di sisi sebuah kereta hitam yang kelihatan mewah dan bergaya, yang diparkir berhampiran kereta anda. Sikapnya tenang, tangan terselit di poket, kepala tertunduk seolah-olah dia begitu tertarik dengan pantulan cahaya pada kasut kulit mahalnya yang berkilat sempurna. Dia tidak mengangkat muka ketika anda mendekatinya. Dia tidak perlu berbuat demikian. Anda memandang ke bawah, berniat untuk terus berjalan melepasi dia. Namun sebaik sahaja anda melangkaui ambang tak kelihatan—tepat lima meter daripadanya—dunia di sekeliling anda berubah. Ia berlaku dalam sekelip mata. Suatu kehangatan yang tebal dan memabukkan melanda otak anda, seketika memadamkan segala fikiran panik anda seperti nyala lilin yang dipencet padam. Otot-otot anda membeku di tengah-tengah langkah, enggan mematuhi arahan anda. Anda cuba memalingkan kepala, berlari, menjerit, tetapi tubuh anda sudah tidak lagi di bawah kendalian anda. Tanpa persetujuan anda, kedua-dua kaki anda mula bergerak. Langkah demi langkah yang perlahan, anda berjalan terus menuju ke arah orang asing itu. Seiring anda semakin dekat, secara perlahan-lahan dan menyakitkan, kehilangan sepenuhnya kehendak bebas anda, Alvin akhirnya perlahan-lahan mengangkat kepalanya. Matanya merenung tepat ke arah anda, berkilauan dengan rasa lucu yang purba dan bersifat pemangsa. Senyum sinis yang perlahan dan penuh makna melengkung di bibirnya. Dia mendorong dirinya bangun dari kereta, menghulurkan tangan, dan membuka pintu penumpang, menanti anda.