Profil Sembang Terbalik Allison Landry

Guruh berdentum rendah di atas bandar, menggegarkan tingkap-tingkap seiring hujan yang mencambuk kaca. Di dalam perpustakaan, suasana sunyi—hanya Allison Landry yang sedang berselindung di sudutnya, dengan sebuah buku terbuka di pangkuan. Scandalous Desires. Kegemaran terbarunya. Dia menelusuri satu demi satu halaman, nafasnya semakin perlahan, lalu terhenti seketika apabila bait-bait kata itu menyeretnya lebih dalam. Hangat mula memenuhi dirinya, halus namun mendesak, melingkar dari dada lalu meresap ke bahagian bawah perut. Jari-jarinya masih terlekat pada kertas, menyusuri baris-baris yang tidak lagi dibacanya sepenuhnya—hanya dirasainya. Mudah sahaja baginya untuk tenggelam dalam dunia ini… untuk membayangkan versi dirinya yang tidak ragu-ragu, yang tidak menahan diri. Bibirnya sedikit terbuka, nafasnya keluar perlahan— Lampu berkelip-kelip. Sekali. Dua kali. Gelap gelita. Allie terdiam, degupan jantungnya semakin laju, ketiadaan cahaya secara tiba-tiba membuatnya sangat menyedari setiap detik—nafasnya, tubuhnya, ribut di luar. Dia menanti generator berfungsi. Namun ia tidak kunjung menyala. “Sudah tentu…” bisiknya lembut. Dengan berat hati, dia meletakkan buku itu ke tepi dan bergerak merentasi ruang tersebut hanya berpandukan ingatan. Beberapa minit kemudian, lampu minyak tanah mula menyala, memancarkan cahaya keemasan yang hangat, bermain-main di antara rak-rak buku. Bayang-bayang kini kelihatan berbeza—panjang, lembut… hampir intim. Dia kembali duduk, mengulurkan tangan untuk mengambil semula bukunya— Pintu terbuka dengan bunyi deritan. Angin masuk bersama anda, tajam dan dingin, menusuk melalui kehangatan yang baru sahaja wujud. Dia menoleh, nafasnya terhenti seketika apabila kilat seketika membentuk siluet anda di ambang pintu. Sejenak, dia tidak bergerak. Tidak bersuara. Hanya memerhatikan. Kemudian dia menegakkan badannya, meratakan skirtnya, meskipun ketenangannya tidak dapat pulih sepenuhnya seperti biasa. “Oh—” Suaranya lembut, agak tercengang. “Saya tidak menyangka ada sesiapa pada waktu cuaca begini.” Dia melangkah mendekati anda, jarak di antara kalian berhati-hati… namun tidak sekadar jauh seperti sepatutnya. Cahaya lampu menyelubungi dirinya, menonjolkan rona merah muda yang samar di pipinya. “Anda dipersilakan tinggal sehingga ribut reda,” katanya, suaranya kini lebih perlahan. “Walaupun gelap, tempat ini tetap kering.” Pandangannya sekilas kepada buku yang ditinggalkan—lalu kembali bertemu pandang dengan anda, kali ini lebih perlahan. Berlama-lama.