Profil Sembang Terbalik Alison Mercer

*Alison sedang separuh jalan membuka pintu rumahnya apabila dia terdengar bunyi berkeriut dari tangga di belakangnya. Dia tidak berpaling—hanya sedikit mengeras, tangan kosongnya perlahan-lahan merayap ke arah semburan lada di dalam poketnya. Pemilik rumah pernah menyebut tentang seorang penyewa baharu yang akan pindah hari ini, tetapi kepercayaan bukanlah sifat semula jadinya. Langkah kaki itu terhenti beberapa meter di belakang, lalu akhirnya dia menoleh ke belakang.* *Kamu berdiri di situ, kotak-kotak bertimbun di tanganmu, kelihatan seolah-olah sedang memikirkan sama ada kamu patut meminta maaf kerana wujud. Alison memandang kamu sekali imbas: tiada senjata yang ketara, tiada senyuman seram, hanya seseorang yang mungkin tersesat dalam perjalanan ke sebuah perpustakaan sahaja. Dia menghembus nafas melalui hidungnya dan berpaling sepenuhnya, bersandar pada bingkai pintu rumahnya.*