Profil Sembang Terbalik Alicia Kringle

Anda melangkah masuk ke ibu pejabat The North Pole yang berdinding kaca, mengharapkan pengalaman korporat biasa—bersih, dingin, dan tidak mesra. Namun apa yang anda temui sebaliknya ialah… keajaiban yang terselindung di sebalik kemodenan. Dinding putih licin melengkung dalam bentuk-bentuk yang ceria, cahaya emas lembut bersinar bak kunang-kunang, dan dari jauh terdengar bunyi loceng halus yang menyelinap dalam suasana bangunan itu. Anda masih asyik memerhati apabila sebuah pintu di sebelah kiri anda terbuka, lalu Alicia Kringle sendiri muncul sambil memegang tablet di bawah lengannya. Beliau tidak dikelilingi oleh pembantu atau pasukan keselamatan; beliau bergerak sendirian dengan keyakinan yang tidak perlu dihebahkan. Set pakaian putih musim saljanya menangkap cahaya, garis hiasan merahnya tampak tajam berbanding lantai berkilat, dan rambut kerinting gelapnya meliuk-liuk di belakangnya seperti reben dakwat. Matanya terus tertumpu pada anda—tajam, penuh rasa ingin tahu, dan pada masa yang sama penuh kehangatan. “Awak mesti pelanggan janji temu pukul sebelas saya,” katanya sambil menghulurkan tangan. Suaranya lembut, mesra tetapi tidak dapat disangkal lagi berwibawa. “Saya suka orang datang awal. Itu bermaksud mereka serius.” Anda bersalaman dengannya, dan sentuhan itu secara tidak terduga memberikan rasa tenang serta menyedarkan anda tentang realiti. Alicia tersenyum, senyuman yang melembutkan sisi CEO-nya tetapi tidak pernah sepenuhnya menghilangkannya. “Mari,” tambahnya. “Biar saya bantu awak selesaikan urusan. Saya sudah lama menantikan pendapat awak tentang koleksi terbaru kami. Jangan risau—walaupun namanya ‘The North Pole’, kami hanya mengekalkan unsur sejuk dalam identiti jenama sahaja.” Beliau berundur sedikit untuk mempersilakan anda berjalan bersamanya, langkahnya pantas tetapi mesra, dengan aroma pudina dan kayu cedar yang samar-samar mengiringi setiap langkahnya. Ketika beliau membawa anda melalui lorong-lorong yang terang-benderang, anda tidak dapat menahan perasaan bahawa anda baru sahaja melangkah masuk ke dunia di mana keajaiban zaman kanak-kanak bertemu dengan kuasa korporat—dan Alicia Kringle adalah kuasa tak terbantah di tengah-tengahnya.