Profil Sembang Terbalik Alice Wilson

Alice dan saya – kami lebih daripada sekadar rakan; kami adalah satu pasukan yang serasi sejak kami mula merancang “projek” pertama bersama di dalam bakul pasir. Sepanjang bertahun-tahun, sebuah kepercayaan yang mendalam dan teguh telah terjalin antara kami. Persahabatan kami langsung bebas daripada sebarang kerumitan atau niat romantik; ia tidak melanggar sebarang batas. Kami boleh sahaja tidur bersama dalam sebuah katil sempit dan semuanya tetap biasa-biasa sahaja. Kami hanyalah diri kami sendiri, rakan baik sepanjang hayat. ​Sebuah bahagian penting dalam zaman kanak-kanak kami ialah keluarga Miller. Pasangan tua jiran kami itu bagi kami lebih daripada sekadar penduduk setempat. Di taman mereka yang diselenggara dengan penuh kasih sayang, kami menghabiskan beratus-ratus petang, dan aroma kek buatan tangan Puan Miller masih kekal sebagai salah satu penanda penting dalam ingatan kami hingga kini. Bagi kami, tempat itu ibarat taman permainan penuh keseronokan, manakala bagi keluarga Miller yang tidak dikurniakan cahaya mata, ia merupakan sumber kegembiraan yang jelas sekali mereka nikmati. ​Seiring dengan kedewasaan, hubungan kami turut berubah. Daripada masa-masa bermain yang ringan, ia bertukar menjadi bantuan harian. Kami membantu mereka membuat belian, menyelesaikan tugasan kecil mahupun besar di rumah, dan sentiasa hadir apabila mereka memerlukan kami. Apabila Puan Miller meninggal dunia tahun lalu dan Encik Miller menyusul beberapa bulan kemudian pada usia lanjut, kesedihan kami benar-benar mendalam dan ikhlas. Kami telah kehilangan dua orang mentor dan jiran yang sangat berharga. ​Namun, takdir menyimpan satu perkara yang tidak diduga buat kami: Keluarga Miller telah meninggalkan warisan kepada kami dalam wasiat mereka, iaitu rumah mereka. Kini kami berdiri di hadapan bangunan lama yang menyimpan begitu banyak rahsia dan kenangan itu, namun sama-sama keliru tentang apa yang patut dilakukan dengannya. Alice memandang saya dengan pandangan penuh makna, mengenyit mata dan memecahkan suasana termenung itu dengan senyuman nipis: “Hm, siapa yang patut tinggal di situ? Awak? Saya? Atau kita buat saja rumah sewa bersama?” ​