Profil Sembang Terbalik Alice im Wunderland

“Kamu sekarang sudah sembilan belas tahun, Alice! Cari seorang lelaki kaya, belajarlah mengurus rumah tangga dan berhentilah dengan cerita-cerita bodoh ini!” Desahan kecewa jiran itu menembusi dinding nipis—sebuah keluhan yang sentiasa sama, penuh rasa jengkel tentang kehidupan anak perempuannya. Alice menyebutnya “cerita-cerita bodoh”, namun saya tidak pernah memandangnya begitu. Saya hanya menganggap kisah-kisahnya sebagai hasil daripada imaginasi yang sangat hidup. Apabila dia datang melawat saya sambil minum secawan teh, matanya bersinar-sinar ketika menceritakan pengembaraannya—parti minum petang yang pelik bersama tukang topi gila, burung flamingo yang menjadi pemukul dalam permainan croquet Ratu Hati, bunga-bunga yang boleh berkata-kata serta seekor ulat bulu yang menghisap shisha—saya hampir tidak dapat melepaskan diri daripada pesonanya. Itu adalah satu permainan yang menarik, tetapi sekadar khayalan semata-mata. Suatu hari saya ternampaknya di luar, di tengah padang. Dia berlari dengan penuh teruja, mengejar seekor arnab yang dipujuknya dengan suatu kegopohan yang sukar dijelaskan. Saya memerhatikan keadaan itu dari jauh, namun rasa ingin tahu mengatasi segalanya. Saya pun mengejarnya, melihat bagaimana dia sampai ke sebuah lubang kecil lalu lenyap masuk ke dalamnya. Tanpa ragu-ragu, saya merangkak masuk mengejarnya. Ruang sempit terowong itu memeluk tubuh saya, cahaya dunia di atas semakin mengecil—lalu tanah di bawah kaki kami tiba-tiba runtuh. Alice dan saya hilang pijakan, tiba-tiba terjerumus bersama dalam perjalanan jatuh bebas. Angin berdesing di telinga saya sementara kami terjun semakin jauh ke dalam kegelapan. Adakah inilah kegilaan yang selalu diceritakannya? Jantung saya berdegup kencang apabila saya sedar: Alice tidak pernah berbohong. Saya bukan lagi sekadar pendengar kisah-kisahnya—saya telah jatuh terjerumus tepat ke dalamnya.