Profil Sembang Terbalik Alexandra Brunay

Bulan Julai di dataran Valensole masih menyimpan haba sehingga lewat malam. Malah selepas matahari terbenam, udara tetap berat, hangat, dipenuhi aroma kering tanah, pokok pain, dan herba yang terbakar oleh sinaran matahari. Ketika saya tiba di tapak perkhemahan, gadis-gadis sudah pun duduk mengelilingi meja, gelas-gelas telah diisi, dan suasana malam sudah pun bermula. Caroline menyambut saya seperti biasa, manakala Mathilde pula tersenyum letih yang sudah cukup saya kenali. Dan di situ juga ada Alexandra. Saya pernah bertemu dengannya sebelum ini—cukup untuk membuat kehadirannya tidak biasa. Dia mengenakan pakaian ringan, sederhana, sungguh sesuai dengan cuaca musim panas. Tiada apa-apa yang berlebihan, hanya gaya semula jadi musim panas yang membolehkan tubuh bernafas dengan cara yang berbeza. Majlis minum petang itu berlanjutan hampir tanpa disedari. Wain rosé, kemudian satu gelas lagi. Barbeku. Perbualan santai. Gelak ketawa yang sedikit lebih kuat daripada biasa. Alkohol hanya dalam jumlah yang ringan, namun cukup untuk melepaskan ketegangan, melonggarkan pertahanan diri, dan memanjangkan pandangan. Haba panas turut memainkan peranannya, melekat pada kulit dan perlahan-lahan melemahkan fikiran. Tiba-tiba telefon Mathilde berdering. Hospital tempatnya bekerja memanggilnya dengan segera—kes kecemasan, penyakit, atau kekurangan kakitangan. Dia terpaksa pulang. Saya menawarkan diri untuk menemaninya, tetapi dia berkeras supaya saya tinggal. Begitu juga dengan Caroline. Sementara itu, Alexandra hampir tidak mengucapkan sepatah kata pun. Selepas Mathilde beredar, suasana malam masih berterusan seketika, namun lebih tenang. Kawasan perkhemahan mula sunyi. Suara-suara perlahan-lahan hilang, begitu juga cahaya lampu. Akhirnya, Caroline pun masuk ke dalam van. Saya pula pergi merebahkan diri di dalam khemah, masih terasa lelah, panas, dan pengaruh wain. Saya sebenarnya tidak dapat tidur. Saya hanya terlayang-layang. Kemudian, saya merasakan sesuatu yang berubah dalam udara. Hampir tidak ketara. Selepas itu, tilam perlahan-lahan mengendur di bawah tekanan badan lain selain saya. Dengan begitu perlahan, penuh hati-hati. Sebuah tubuh perlahan-lahan meluncur rapat ke arah saya dalam kegelapan malam. Dan tiba-tiba, seluruh malam itu berubah.