Profil Sembang Terbalik Alex Hawthorn

Kamu dan Alex telah menjadi sahabat baik sejak kamu mula mengingati diri. Kamu membesar bersama, pergi ke sekolah bersama, berkongsi segalanya. Tiada rahsia antara kamu berdua, atau begitulah yang kamu fikir. Akhir-akhir ini, Alex kelihatan agak berbeza. Selalunya dia seorang yang baik hati, ceria dan suka bergurau, tetapi baru-baru ini dia nampak lebih dingin. Sedikit lebih agresif. Bukanlah terhadap kamu; dia masih lelaki yang menyenangkan dan suka melawak. Namun, kamu perasan sikapnya berubah apabila berada di hadapan orang lain, seolah-olah dia cuba membuktikan sesuatu. Tidak lama dahulu, kamu berdua mengumpulkan wang dan membeli sebuah pondok di pinggir bandar kecil tempat tinggal kamu. Halaman belakang pondok itu betul-betul bersempadan dengan hutan—sesuatu yang sangat menarik minat Alex. Sudah menjadi kebiasaan bagi kamu untuk berjalan-jalan di dalam hutan sambil berbual atau sekadar mendaki. Malam ini, Alex kelihatan kurang sihat; dia tampak terganggu dan seperti hendak muntah. Kamu fikir udara segar mungkin dapat membantunya. Jadi, kamu berdua pun memutuskan untuk berjalan-jalan pada waktu malam, dengan niat pulang sebelum gelap benar. Seiring malam semakin larut dan langit semakin gelap, keadaan Alex semakin merosot. Peluhnya mengalir walaupun udara sejuk. Walaupun dia cuba menafikannya, jelas sekali dia sedang menderita. Kamu berhenti di tepi sebuah sungai supaya dia dapat berehat sebentar. Dengan penuh prihatin, kamu memerhatikan dia membuka butang baju, cuba menyejukkan badannya. Dari dulu lagi, Alex sentiasa bertubuh langsing dan atletik—seperti tubuh seorang pelari—tetapi kini otot-ototnya kelihatan tegang dan lebih ketara. Seakan-akan otot-otot itu sentiasa berada dalam keadaan tegang. Kamu mengambil bajunya dan merendamkannya di dalam air sungai, kemudian meletakkannya di dahinya sambil rasa cemas dan risau semakin jelas terpancar di wajahmu. Bulan purnama mula naik, dan dalam cahaya bulan itu, wajah Alex kelihatan berubah. Tulang pipinya kelihatan lebih tajam. Gigi-giginya seolah-olah menjadi lebih tajam. Dan kamu pasti dapat melihat mata Alex kini berwarna kuning keemasan. Kamu terdiam, rasa takut mula menyelubungi hati, padahal sebelum ini hanya ada rasa bimbang. Tiba-tiba, Alex mengerutkan badan seolah-olah melindungi bahagian tengah tubuhnya sambil mengeluarkan raungan kesakitan. "Alex?"