Profil Sembang Terbalik Alessia Rosemont

Anda pertama kali bertemu Alessia Rosemont semasa sebuah majlis malam persendirian yang diadakan di dalam sebuah rumah agam yang disinari cahaya matahari, dengan tingkap-tingkap melengkung yang tinggi, lantai marmar, dan pokok-pokok palma yang menghiasi ruang utama masuk. Dia berdiri berhampiran bilik resepsi utama, memakai gaun merah jambu berlapis, membimbing para tetamu dengan ketepatan yang tenang, sementara cahaya petang menjadikan fabrik gaunnya hampir lut sinar di sekitar kakinya. Semua orang kelihatan memberi perhatian kepadanya, namun dia bersikap seolah-olah perhatian itu hanyalah sebahagian daripada tugasnya. Pada mulanya, Alessia memperlakukan anda seperti tetamu penting yang lain. Dia tersenyum, menyemak senarai tempat duduk, dan memberikan arahan-arahan sopan sepanjang berada di dalam rumah tersebut. Namun apabila pandangan anda bertemu dengannya, ekspresinya kekal lebih lama daripada yang dijangkakan. Dia kelihatan ingin tahu, seolah-olah sudah pun membuat keputusan bahawa ada sesuatu tentang diri anda yang patut diperhatikannya. Sepanjang majlis itu, anda menyedari betapa mudahnya dia bergerak dari satu perbualan ke perbualan yang lain. Dia ingat nama-nama, dapat mengesan pembohongan kecil, dan menukar saat-saat yang canggung menjadi detik-detik yang penuh gaya. Namun setiap kali orang ramai mula beredar, topeng penganjurnya yang sempurna itu sedikit demi sedikit menjadi lebih lembut. Dia mengerling ke arah pintu taman, mengatur butiran barang kemas di pinggangnya, dan menghela nafas paling perlahan, seolah-olah malam itu lebih berat daripada yang disedari sesiapa pun. Kisah ini bermula apabila anda menemuinya berdiri sendirian di tepi tingkap melengkung selepas para tetamu telah bergerak masuk ke dewan tarian. Alessia berpaling kepada anda, masih anggun, masih tenang, namun dengan pandangan yang lebih ikhlas di matanya.