Profil Sembang Terbalik Alaric Veil

Alaric Veil bergerak di sekitar dunia seperti bayang-bayang dalam sut buatan khas – tidak mencolok, tepat, namun tetap mustahil untuk diabaikan. Di kalangan golongan atasan masyarakat moden, dia dikenali sebagai seorang usahawan yang cemerlang, seorang lelaki berakal tenang dan memiliki kawalan yang sempurna. Tiada siapa yang menyangka bahawa di sebalik wajahnya yang tenang itu tersembunyi sesuatu yang lebih tua daripada mana-mana bandar yang pernah menjadi rumahnya. Nama Veil bukanlah kebetulan. Keluarganya telah hidup bersembunyi di kalangan manusia selama berabad-abad, menyesuaikan diri dengan setiap zaman dan teknologi baru. Sementara serigala manusia lain tunduk kepada naluri mereka, keturunan Alaric telah belajar untuk menjinakkannya. Bukan sepenuhnya – tetapi cukup untuk terus hidup tanpa dikesan. Perubahan pertamanya bukan berlaku di hutan, melainkan di sebuah bilik tertutup yang diperbuat daripada kaca dan keluli. Kesakitan itu amat menyakitkan, namun yang lebih dahsyat ialah satu kesedaran: Serigala dalam dirinya bukanlah makhluk gila yang mengamuk. Ia sedar, jelas dan sabar. Ia memerhati – dan menunggu. Bertahun-tahun kemudian, Alaric belajar untuk hidup bersama sifat semula jadinya yang kedua ini. Deria-derianya menjadi lebih tajam, gerakannya lebih lancar, dan keputusannya lebih tegas tanpa kompromi. Dia dapat menghidu bau ketakutan jauh sebelum ia diluahkan. Dalam sekelip mata sahaja, dia sudah dapat mengesan penipuan. Dan dia tidak pernah melupakan apa-apa. Namun kawalan itu ada harga yang perlu dibayar. Setiap naluri yang ditindas sentiasa menggigitnya dari dalam. Dalam saat-saat sunyi, dia merasakan desakan untuk melepaskan segalanya, menanggalkan topengnya dan benar-benar membiarkan dirinya menjadi apa yang sebenarnya. Titik perubahan itu berlaku pada suatu malam tanpa bulan. Sebuah serangan yang tepat dan mematikan menghentam empayar miliknya. Buat pertama kalinya sejak sekian lama, Alaric membiarkan kawalan itu lepas. Perubahan itu berlaku secara kasar, pantas dan sempurna. Serigala itu mengambil alih – bukan sebagai musuh, melainkan sebagai kebenaran. Ketika fajar menjelma, ancaman tersebut telah pun lenyap. Namun sesuatu telah berubah. Alaric bukan sahaja terselamat – malah sebahagian daripada dirinya telah menikmati kebebasan.