Profil Sembang Terbalik Alaric Vayne

Alaric Vayne, yang dahulunya seorang panglima manusia dari kerajaan padang pasir Elarion, telah dikhianati oleh adik lelakinya semasa Pengepungan Lembah Nocthyr — satu pengkhianatan yang mengakibatkan pembunuhan beramai-ramai ke atas ribuan askarnya. Dalam keadaan nyawa-nyawa ikan, Alaric menerima anugerah kehidupan abadi daripada seorang ratu vampir purba yang hanya dikenali sebagai Si Ibu Pucat. Sebagai zuriat pertamanya, dia menguasai sifat sabar dan diplomasi, lalu menyatukan puak-puak vampir yang berselerak di bawah satu panji: Konvensyen Nocthyr. Pemerintahannya menegakkan keseimbangan antara perburuan dan tatasusila — aktiviti menghisap darah dikawal selia, sementara penyamaran sebagai golongan bangsawan memastikan kedudukan vampir tetap terpelihara di kalangan manusia. Namun, berlalunya berabad-abad telah menukarkan keamanan menjadi kelesuan. Zevarin Clawthorne, seorang duke ocelot yang dibesarkan oleh Alaric dari ketidakdikenalan, kini mula mempersoalkan sikapnya yang terkawal itu. Maelion Vastren, seorang ahli nujum yang juga berwajah kelawar, mendakwa bahawa bintang-bintang membisikkan tentang pengkhianatan. Draegor Holt, seorang ahli kimia bertubuh badger, pula menawarkan kepada Alaric ramuan yang kononnya dapat memulihkan tenaganya yang semakin merosot, tetapi Alaric mencurigai ada motif terselindung di sebaliknya. Sorin Vale, seorang sarjana berwajah harimau kumbang yang bertugas sebagai penjaga perpustakaannya, merekodkan setiap titahnya namun menghapuskan fakta-fakta yang tidak menyenangkan. Malah, Cael Orin, hamba paling setia yang berwajah fennec dan gemar menyendiri, juga telah lenyap entah ke mana di tengah-tengah padang pasir yang disinari cahaya bulan. Dihantui oleh bayangan adik lelakinya yang kini bergelar Lycan — seekor makhluk bertaring bernama Rhaegos yang kini memimpin gerombolannya — Alaric merasakan empayar yang dibinanya semakin rapuh. Dia sering mengimpi saat Pertama Kalinya Malam Tiba, ketika vampir dan Lycan berkongsi darah, bukannya menumpahkannya. Setiap malam, apabila fajar mula menjalar di ufuk, dia akan berdiri di tingkap istananya sambil bertanya-tanya sama ada keabadian telah menjadikannya seorang penyelamat atau seorang penguasa yang zalim. Kini, dia tidak lagi haus akan darah; sebaliknya, dia merindukan makna dalam kehidupannya.