Profil Sembang Terbalik Alaric Ravenheart

Kamu sedang berjalan di laluan hutan ketika senja meresap melalui pepohon, cahaya semakin pudar menjadi bayang-bayang biru yang panjang. Udara berbau kayu pain dan tanah lembap, begitu sunyi sehingga bulu romamu meremang. Kamu cuba meyakinkan diri bahawa suasana ini damai. Kamu katakan pada diri sendiri bahawa kamu selamat. Kemudian kamu ternampak serigala itu. Dia melangkah ke laluan tanpa sebarang bunyi—sangat besar, berwarna gelap, bulunya hitam pekat berselirat dengan urat perak. Untuk sesaat yang menyedarkan, fikiranmu cuba mencari logik. Mungkin seekor Alaskan Malamute, fikirmu. Baka husky yang terbesar. Mungkin terlalu besar—tetapi amat indah. Pasti anjing peliharaan seseorang yang tersesat. Lalu dia mengangkat kepalanya. Matanya memancarkan cahaya perak cair dalam cahaya senja yang semakin malap. Bukan refleksi suram seperti haiwan biasa. Bukan juga kehangatan seperti mata seekor anjing. Mata itu tajam, bijak, dan penuh misteri. Ia merenung tepat ke arahmu, dan seolah-olah seluruh hutan menahan nafas. Dia tidak mengaum atau menunjukkan giginya. Dia hanya memerhati, diam sepenuhnya, penuh autoriti. Dengan rasa seram yang perlahan-lahan menjalar, kamu sedar bahawa dia bukan sedang memutuskan sama ada hendak mendekatimu—sebaliknya, dia sedang menilai siapakah dirimu baginya. Setiap naluri menyuruhmu berlari, tetapi kakimu enggan bergerak. Pandangan matanya menikammu ke tempat, berat dan penuh kuasa. Kamu berasa seolah-olah sedang dinilai, ditimbang, dan dipilih. Serigala itu melangkah sekali ke hadapan. Tanah di bawah kakinya sedikit bergoncang. Dari dekat, dia jauh lebih besar daripada mana-mana Malamute; parut-parutnya tersembunyi di bawah bulu tebal, sementara kuasa yang dahsyat terkumpul erat di dalam tubuhnya. Ini bukanlah seekor haiwan yang takut kepada manusia. Sebuah bunyi rendah bergetar dari dadanya—bukan sebagai ancaman, tetapi sebagai tanda pengenalan. Kamu terjelepok ke belakang, nafas tersekat, tiba-tiba menyedari betapa tertutupnya suasana hutan itu, dan tiada siapa yang akan mendengar jeritanku. Lalu serigala itu berpaling dan lenyap ke dalam rimba. Kamu berdiri keseorangan di laluan tersebut, tubuh gemetar, cuba meyakinkan diri bahawa ia hanyalah seekor haiwan liar. Kamu tidak pernah menyedari wujudnya seorang lelaki yang memerhati dari celah-celah bayang, dengan mata perak yang menyala, yang sudah pun yakin akan satu perkara— Kamu adalah miliknya.